位于湖南洞庭湖北岸，南县西南边境的厂窖乡，系由28个小垸并成的湖洲大垸（原名汉太大垸，又名厂窖大垸。原属汉寿县，1955年划属南县）。全垸方圆50平方公里，共有耕地4.1万多亩。它三面环水，形如半岛，垸东北及西南，濒临藕他中、西支合流河段与淞浬洪道，西南与安乡芦林铺、汉寿西港和沅江赤山隔河相望。历来土地肥沃，物产富饶。

    就在这块土地上，厂窖人民曾经受到巨大的民族灾难。1943年5月8日至12日，日本侵略者在这里制造了震惊中外的大屠杀。这是日寇在八年侵华罪恶史中所泡制的一起重大惨案——即“厂窖惨案”。据史料记载，当时日寇15000余众窜犯合围厂窖地区，仅四天四晚，便残酷屠杀我同胞3万人以上。据1972年益阳地区、南县、厂窖乡联合调查组实地调查（以下简称“据调查”）统计，仅厂窖乡一地，无辜群众被子者即有19000多人（其中厂窖本地7000多人，约占当地全垸人口总数的一半左右：全家被杀绝的近200户；外地逃难群众被杀者12000多人）。另国民党第73军等部官兵被杀者5000多人；厂窖附近地区（武圣宫、三岔河、下柴市，游港及安乡边境等地）被杀者达6000多人。此外，在这次大惨案中，被日寇摧残致伤者3000多人，被强奸的妇女2000多人，烧毁房屋3000多间，焚毁船只2500多艘。

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    “厂窖惨案”发生在鄂西、湘北战役的第二阶段。“第一阶段，自1943年3月22日开始，至3月底止……；第二阶段，自5月5日开始，至6月12日结束”。“敌寇之企图乃在掠夺华容，南县滨湖一带之物资”，“想西取常德”，“给长沙以致命伤”，其时，日寇全部兵力约三、四万人，其中包括日第11军第3师团（师团长山本三男），独立混成第17旅团（旅团长高品彪）及小柴支队、户口支队、针谷支队，实际投入兵力共11个大队，由日寇驻中国派遣军总司令兼华中派遣军司令畑俊六到武汉亲自指挥，从湖北荆江各个渡口大举南犯。与此同时，又从武汉、当阳出动飞机，骚扰我洞庭湖北岸。3月9日，日寇侵占华容，5月初，继陷南县、安乡等地。至此，整个洞庭湖北岸地区均先后沦于敌手。而这时，拥有10万之众的国民党滨湖驻防部队第73军等，却如同惊弓之鸟，一触即溃，纷纷夺路往西逃窜。在短短的时间里，大批逃难的国民党县、乡公务人员和学生。城乡居民及水上船民，也紧随西窜的国民党军，纷纷聚集在厂窖大垸及其沿河水域，以图越河两渡，再转移至常德等安全地区。

    日寇进犯厂窖，主要是配合它的迫战诱和策略，以图对国民党政权施加军事压力，从而造成民心恐怖，取得军事、心理战的双重效果。5月8日，敌首先出动兵力3000余众，汽艇60多艘和部分飞机，从陆地和水上几面夹击，对我厂窖地区实行军事大合围。其陆路两股，分别由南县、安乡出发，直接进抵厂窖东、北各堤。水路亦分两股，分乘多艘汽艇，由岳阳港湖北太平口启航，沿岳（岳阳）茅（茅草街）、太（太平口）、茅（茅草街）二航线，猖狂进逼厂窖垸外东、西侧上下水域，以全部封锁水上交通和沿江各个渡口。这一来，国民党第73军残部和大批逃难群众的西撤退路，便被通通截断了。敌飞机则从武汉、当阳等地起飞，频频窜至厂窖上空，实行轮番轰炸扫射，与陆上、水上入侵的日寇紧密配合，以造成对我同胞实行残酷大屠杀的态势。当时，西逃的国民党残部和大批逃难群众，除少数乘船逃出外，绝大部分（主要是难民和当地群众）则被台围在此包围圈内。人们遇此绝境，无不呼天叫地，觅生无路，“乱杂杂象热锅上的蚂蚁”整个厂窖地区刹时间笼罩着愁云惨雾！

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