兄弟，满脸惊喜道：“想不到能和老薛一道过年。”他们和薛乃营情同手足，见他到来自然高兴，便一边一个拉着他的胳膊往里走。

    薛乃营也笑吟吟道：“差点就赶不上了。”便与他俩相携进了营帐。

    沈青朝被冷落的胥千山笑笑道：“当兵的都是老粗，你不要介意。”

    胥千山摇头笑笑，与他一道跟了进去。

    大帐里热气腾腾，文件卷宗都暂时被移走，支起了大长桌，摆上了大盘大碗的鸡鸭鱼肉，炖菜烧烤。一众将军围桌而坐，正望向进来的几人。

    坐在上首的武成王哈哈笑道：“快快入席，大家伙就等你们俩了。”

    两人大礼参拜王爷之后，又赶紧向一屋子将军告了罪，又一看王爷给预留的席位，顿时诚惶诚恐道：“使不得使不得，我俩怎能坐在诸位将军上首呢？”

    “只管坐就是，你们是他们请来的。”秦雷摆摆手道：“座上嘉宾自然要坐上首了。”秦氏兄弟便一人一个，把他俩按在紧挨着王爷的位置上，笑道：“进了军营就要服从命令听指挥。”两人只好半推半就，搁半边屁股坐下。

    待所有人都入席，秦雷举起了酒杯，呵呵一笑道：“战时不得饮酒，这规矩有时候还挺讨厌的。”众将大点其头，愁眉苦脸道：“没有比这更讨厌的了。”

    “上行下效，讨厌也没用。”秦雷摇摇头道：“要想喝上酒，就赶紧打完仗，咱们喝个一醉方休。现在么……只能是以茶代酒了，喝不好吃好吧。”众将哄笑着与他一起饮了这杯茶，便开始大快朵颐起来。

    其实早些时候，秦雷已经在后帐与念瑶用过年夜饭了……因为是灭国之战，秦雷便把云萝送回了京山城，免得她心如刀割。便还是只有念瑶一个陪伴他的左右，服侍他的起居饮食，有时候也与他进行些娱乐活动……

    是以秦雷只是略略用过几筷，便停下箸，端着碗浓浓的群菇汤，一边轻啜，一边笑眯眯的望着众人。不一会儿，他看到胥千山也停箸不吃，只是小口的喝汤，轻笑问道：“大小伙子怎么就吃这么点？”

    胥千山刚要搁碗起身回话，却见王爷摆手示意他不要起来，这才重新坐定，小声道：“一吃多了就胃痛，只能少吃。”

    “那我们去后面坐坐吧。”秦雷微笑道：“咱们在这会影响人家食欲的。”

    胥千山知道王爷有话要讲，便起身跟着秦雷到了帐后。石敢为二人上茶后，便退回前帐用饭，不打扰他们说话。

    “要注意身体，别太拼命了。”借着灯光，秦雷端详着胥千山古铜色的面容，温声道：“压力不要太大，慢慢来就好了。”胥耽诚削籍为民之后，重振胥家的重任便落在胥千山一人肩上，他又是个既有责任心的人，自然不会拒绝履行责任。自此更加疯狂的工作起来，数年来几乎全部吃住在千里运河上，不知多少次过家门而不入，风吹雨打日晒，还不到三十的人，看上去倒像四十出头了。

    胥千山以为遭受那么多变故之后，自己已经心如铁石，却不想听到王爷几句温暖的话语，眼泪险些都要流下来，使劲点点头，轻声道：“卑职晓得了。”秦雷微微笑道：“你还没小孩吧？”

    胥千山脸一红道：“卑职自成婚后在家时间不足一月，是以……”

    “这样不好。”秦雷摇摇头道：“咱俩年纪差不多大，我都是九个孩子的爹了。”

    “九个……”胥千山有些迷糊，心说天下人都知道您有八位儿女，怎么会又蹦出一个呢？但一张嘴就自知失言，赶紧补救道：“九个好啊，九九归一吗……”

    秦雷也意识到自己说秃噜嘴了，也尴尬笑道：“是啊，九九归一，实在是好啊。”赶紧岔开这敏感的话题道：“把这里的事情处理完，你就不要再回运河衙门了，馆陶早就想把户部的差事分出去