2006年，董明珠被评为中国经济的年度人物。在颁奖的现场，谈到女人当家的诀窍时，董明珠说：“我觉得是8个字，自信、执著、坚强、奉献。女性要自信，要执著，要坚强，要有奉献的精神，作为我来讲，我觉得女性首先不能用性别来作为依赖别人的借口；第二，我觉得我们要执著，不在于个人是否富有，而在于你能否给中国社会带来价值。我一生所追求的目标，就是使格力成为世界级的名牌产品，成为我们中国人的骄傲，所以我说应该有一种奉献的精神。只有这种奉献精神，才可以实现这个目标。”董明珠欣赏男性身上那种光明磊落、非常具有阳刚之气的品格，也很欣赏女性所拥有的高雅气质和心细如针的特质。在董明珠眼里，作为职场女性，一定要有足够的自信。她不喜欢别人总把她作为一个女性来说事，因为她觉得社会竞争没有性别上的差异，市场不会因为你是一个女人而同情你，对你仁慈、给你加分，实质上唯一的差异来自于人的意识。自古以来，男性往往被认为是社会体系和格局的核心，女性一直被视为是从属地位。在这种传统思想观念的影响下，女性的成功更加显得来之不易，这就意味着女人要想摆脱这种观念的束缚，就必须与男人一样去战斗，女人所付出的也要比男人多得多。董明珠认为：很多女性进入企业，会说“我是女性”，言下之意是“你要照顾我”。

    是不是因为女性你就更能获得同情呢？是不是你是女性你就更能获得成功呢？不是。实际上职场中女性要比男性付出更多。因为女性承受的东西更多，所以往往女性比男性更辛苦。不是因为你是女性，所以才能管理得更细；也不是因为性别的关系，你更有亲和力。如果亲和力能够办好事情的话，那么管理者索性全由女性来担任好了。在管理当中，女性和男性管理者是不能有差异的。董明珠在安徽各地区独自完成营业额1600万元，为格力彻底打开了中部省市市场的大门。紧随其后，董明珠受命调至南京，她又回到了自己熟悉的家乡，这里六朝古都，繁华依旧。可格力在中国这片最富饶的市场上却是空白一片，在著名品牌春兰、华宝的市场冲击下，格力毫无还手之力。而自安徽市场告捷之后，格力老总也逐渐重视董明珠，认为这是个可造之材，放手把江苏市场交到了董明珠的手中，希望她能在这个具有广阔空间的市场上再造神话。这次，董明珠“能把梳子卖给和尚”的天赋初露峥嵘。当时的南京市场，国产牌子叫得最响的是春兰空调，另一家是国产知名品牌华宝，这两大品牌到处攻城掠地。在南京，财大气粗的商家对用户和厂商都颐指气使，非常神气。市场规矩还是先发货后付款，能做就做，不做拉倒。在新的环境里，面临新一轮的挑战，董明珠再次受考验的机会来了。为了打开市场，董明珠付出了更多的努力。她不厌其烦地到处走访，耐心地介绍格力空调的物美价廉。对于还积压有格力空调的商场，她继续跟踪服务，帮助营业员清货销售，同时还不失时机地做顾客的参谋，将顾客提出的意见做了收集，然后总结经验教训，并付诸行动加以修改。董明珠在自己的家乡做空调销售两年多，几乎天天都在市场奔波，很少回家看看母亲和孩子，有时偶然路过家门就回去一下，完整地待一天也是奢侈的。董明珠认为，做好销售的唯一办法就是勤奋，“真诚”与“勤奋”是她提到最多的词。她对于勤奋的理解是：勤奋并不是要人付出多大的精力，关键是在自己的岗位上工作好。既然选择了这个职业，就要爱这个职业，努力去把该做的事情做好，每一个行为都要对自己的企业负责。成功总是留给有毅力的人。

    董明珠经过无数努力的日夜，在火爆的南京空调市场签下200万元空调大单。一年内，她的销售额达到3650万元。加上安徽市场，董明珠一个人的销售额达6000万，占了整个公司的1/6！1994年，格力在江苏的