有理由对衣袋里的信寄予最高期待。鸟向写字台对面理事长仰起的脸看了一眼，立刻预感到这次会见将产生最坏的结果。鸟想，无论如何，在会见理事长的这段时间内要保持好情绪。

    “出了麻烦呀，鸟，其实我也很为难。”理事长说。像企业题材里的精明的经营者似的，他的态度既实际又庄重。三十多岁的时候，他把遍地可见的学习塾转换为大规模的综合补习学校，现在又在筹划建立短期大学。他是一个精明能干的人。大而难看的脑袋剃得精光，戴着一副特制的、厚厚的、悬着檐滴水型圆轮的眼镜，相貌的特征由此得到了突出强调。然而，那虚张声势的眼镜里面的眼睛，一直对鸟流露着淡淡的好意。

    “明白了，那是我的责任。”

    “来告密的学生，其实是一个经常给考试杂志投稿的家伙，很讨厌的家伙。如果引起大骚乱就麻烦了。”

    “哎，哎，”鸟答应着，他想让理事长的情绪立刻放松，抢先说：“暑假的特别讲座，秋季开始的讲座，都辞掉吧。”理事长仰头叹息，脸上浮现出悲愤交集似的表情。

    “对教授很不好呢，但是，”理事长说，这大概是让鸟对岳父解释一下的意思吧。

    鸟点了点头。他感到，自己如果不立即起身告辞，可能马上就会表现出焦躁神情。

    “可是，鸟，听说也有些人说你是食物中毒，威胁那个告密者。那告密学生说是你煽动的，不会吧！”

    鸟严肃地摇头否认，说：“那么，我告辞了。”

    “辛苦了，鸟。”理事长眼镜后面的鼓胀眼睛里满含着感情，声音也蕴含着真实的情绪。“我很喜欢你的性格啊，实在遗憾。那么说，你确实连醉了两天？”

    “嗯，是的。”鸟说着退出理事长室。

    鸟没有再经过教员室，而打算从杂役室前到内院去。此时的他，完全像是遭受了无端侮辱似的，觉得阴郁而激奋。老杂役工已经听到了关于鸟的消息，打招呼说：“老师，辞了工作了呀？真让人舍不得呢。”鸟是杂役室里名声很好的讲师。“这学期里还请多关照。”鸟说。他觉得如果对老杂役工满是皱纹的脸上浮现的表情掉头不顾，那未免太不近人情了。走到停在内院的赛车门前，鸟弯下腰，那位一直援助鸟的学生，顶着灼热的阳光，正愁盾苦脸地等在那里。因为鸟是从杂役室里门突然出来的，学生慌慌张张地站起身。鸟钻进了车内。

    “怎么样？咬定说是食物中毒了吗？老师。”

    “那是喝醉了呀。”鸟说。

    “你看，你看！”学生很不高兴地嘲笑鸟，“老师会被解雇的呀！”

    鸟插上车钥匙，引擎开始发动。突然间，鸟的下肢像洗蒸汽浴似的汗流不止。方向盘热得发烫，鸟的手指一挨上，马上缩了回来。

    “这畜生！”鸟骂道。

    “被解雇后，您干什么去，老师？”

    我被解雇后，准备干什么去呢？鸟想，还有孩子和妻子的住院费问题。但是，他那暴晒在太阳里的脑袋，一个有效的办法也想不出来，只是大量地往外沁汗。鸟再一次茫然而不安地发现了自己的极度保守状态。

    “去当导游怎么样？不挣应考学生那点儿小钱儿，可以大赚国外旅客的美金呀！”学生愉快地边笑边说。

    “你知道导游介绍所一类的东西吗？”鸟产生了兴趣。

    “马上可以调查清楚，到哪儿给你报告呢？”

    “下周上课的时候，拜托了。”

    “放心吧！”学生高兴而昂奋地喊。

    鸟慎审地把赛车开上马路。摆脱那个学生的麻烦，鸟想拆开那封信看。然而，车加速跑起来后，他又感觉到自己很感谢那个孩子气的学生。如果没有这学生带来的开玩笑似的气氛，那对于开着一辆半新不