头，看见那架精巧的小炮车静静地停在了他面前，一个词突然跳进他的脑海

    ——呆若木鸡。

    他尽可能地用最大的毅力压制战抖的恐惧：

    “容我禀告，伟大的苏丹……这鞑靼巨炮铸造之难，即使……穷尽我等……和……举国巧匠一生，也不……不大可能造出那么巨大的……”

    他突然很及时地发现了自己正在犯一个致命的错误，因为他听到了那个声音，那个差点要了他和一众能工巧匠生命的声音。

    那个声音，竟然是从大殿外传来的。

    闷雷般的轰响，意味着又一座城堡，或是又一处城墙，连同它们的守卫者一同毁灭了。

    虽然那里应该还离得很远。

    他咽了一口口水，鼓起全身的胆子向上看去。

    苏丹的大殿是极其高而且宽广的，中间甚至没有一根柱子，空空荡荡的黑色巨厅可以让一支骑兵队自由地来回奔跑，也可以让一群鸽子不受阻碍地自在飞翔。

    “你听到了吧？鞑靼人还在用它毁灭我们的城市。”苏丹的脸色愈发的阴沉。

    “告诉我，问题出现在哪里。”苏丹这样说，证明他非常的博学。他的声音很平静，可是匠师头目却听得背上一阵阵冷汗。

    “伟大的苏丹，我们试用了许多种金属来铸造这种大炮，目前已经能够铸造出来，但大炮的管壁不够结实，发射几次后就会出现裂纹，继续发射容易炸裂……”匠师头目哆嗦着回答道，“这还是我们的黑色火药爆炸力不够，如果换成鞑靼人的黄色火药，恐怕……”

    “一年多了，你们一共铸了七个笨拙难看的大东西和一堆只能用来当焰火的火药。我再给你们一次机会——十天之后我要看着你们亲自试射你们铸造的火炮——那时候，你们的生死就全掌握在自己的手里了。”

    宣判了匠师头目缓期死刑之后，苏丹摆了摆手，于是从那大殿门口的长廊深处传来一声黄金礼杖捶击地板沉闷的巨响，空荡荡的大殿中回音不绝。