“沃洛佳，你走一圈看看，”谢尔盖吩咐说，“那里肯定还会有一个出口。”

    扎特金一步一滑地往前跑去，消失在房子拐角处。其余的人登上了台阶。

    门上装着黑色胶木圆圈的门铃。谢尔盖按了一下白色按钮，然后带着一丝浅笑望了望乌尔曼斯基。后者心慌意乱地在小小的台阶上转来转去，不知把手放在哪里才好：一会儿把手插进大衣口袋里，一会儿交叉起来背在背后。

    房子里好像一切都死绝了。谢尔盖又按了一次门铃，随后使劲敲了敲门。

    门里边终于传来轻轻的脚步声，一个惊惶不安的女人的声音问道：“谁呀？……”

    “请开门，尼娜，”谢尔盖高声说，“是我们。”

    “啊！……可是……可是我没有钥匙……”

    乌尔曼斯基惊诧地小声说：“哪个尼娜？”

    “别说话。”站在他身后的罗巴诺夫打断了他。

    “没有钥匙？”谢尔盖又问了一遍，“那么后门，厨房的钥匙有吗？”

    “哎呀！……那里好像有……”

    门里边响起渐渐远去的脚步声。

    “走，到那边门口去，”谢尔盖指挥道。“你，”他看了罗巴诺夫一眼，“你暂时留在这里。我马上派沃洛佳过来。”

    罗巴诺夫默默地点头作答。

    谢尔盖和乌尔曼斯基从台阶上跳下来，几乎跑步绕过房子。他们在那里看见了扎特金，后者把右手插进大衣口袋里，正在警惕地注意倾听什么。他看见了谢尔盖，含有警告意味地向他摆了摆手，往门上指了一下。这时，门缓缓地打开了一点，扎特金纵身闪到一旁，从口袋里拔出了手枪。

    一个围着宽大的黑色披肩、身材瘦削的女子的身影出现在门口。

    乌尔曼斯基急切地向前冲去，但谢尔盖一把拽住他的袖子，阻止住他，用严厉的、不容反驳的语调说：“您留在这里，我一个人进去。”

    房间很大，空荡荡的，窗户上挂着窗帘，遮挡得严严实实的，天花板下边，长长的电线上吊着一盏带布面大灯罩的灯，光线十分黯淡。角落处更是一片昏暗。在没有铺桌布的空桌子上，在淡黄色的光圈里，放着一本打开的书。

    尼娜一边怕冷地裹紧披肩，一边走到桌子跟前，害怕地看了谢尔盖一眼。

    谢尔盖特别表现出干练地说：“坐吧，尼娜。有个事我得告诉您。”

    她默默无言地在椅子边上坐下来。这时谢尔盖才发现她的脸消瘦了，眼眶发黑。

    “是这样，”谢尔盖一边接着说，一边也靠近桌子坐下，机械地吸着烟，“您工作单位的现金柜里有一万一千二百卢布不见了……”

    尼娜突然喊叫了一声，用手轻轻捂住了嘴。

    “是啊，是啊，我知道，”谢尔盖点了点头，竭力说得镇静自若，“这笔钱您没有拿。可是您拿过多少？为了什么？”

    姑娘没有回答。她愣了一会儿，恐惧地望着谢尔盖，把手捂在嘴上，仿佛不让自己叫出声来，尽管她心里堵得出不来气。

    “为了什么呢，尼娜？”谢尔盖又说了一遍，“您要钱干什么用？”

    “一万一千……”姑娘终于喃喃地开口说，“就是说……可是我……我的钱……差了……”

    “差多少？”谢尔盖快速地问。

    “二百四十……我统统都对您说了吧……”她十分激动地说，“我要把一切都讲出来……他起先拿走一百……吩咐开一张借款单据……他答应两天以后还回来。他说他女儿生病了，需要给她寄钱……他还哭了……后来他又拿走一百……并且让我拿四十，给自己买一件大衣……因为天气非常冷了……他说：我将从工资里还……并且我也拿了……又开了一张借据