斟了满满一玻璃杯。

    他们三个人碰了杯。

    “喏，愿上帝保佑。”已过中年的人说。

    在前厅里，两个年轻人穿外衣的时候，他又担心地说了一遍：“你要当心，阿列克，他们可都是不要命的人。他们无所顾惜。”

    “同这样的女人在一起，”年轻人快活地说，我是雄狮，而不是人，亲爱的。”

    “狐狸毕竟是狐狸。你要以计谋取胜。”

    “万无一失。”年轻人有把握地说，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。

    他们离开以后，门砰地一声关上了。已过中年的人这时才如释重负地长出了一口气，然后锁紧眉头，一边朝房间走去，一边恶狠狠地大声说：“你会得到我给你的假期的，狗东西。而且这根本不影响对你们的监视……”

    列车在白雪皑皑的原野上行驶着。广袤的原野上丘陵连绵，微微起伏，呈现出一片淡淡的蔚蓝色，一直延伸到天尽头——没有一棵小树，没有一个冲沟，也没有一个小村庄。肆虐的暴风雪刚刚停了，铅色的黑压压的乌云这时在空旷的地平线上空可怕地翻滚着。渐渐没入乌云后面的太阳用预示着不祥的火红色的霞光从下面照射着天际。

    “啊呀，好恐怖的景象，”德米特里•彼得洛维奇摇了摇头。他站在窗户跟前，怕冷地用睡衣遮住丝绸条纹衬衫下边凹陷的胸脯，“简直可怕极了。

    您来看看。”他转过身对同包厢的邻座，一个脸色红润、性情温厚的胖工程师说。

    “是啊，气势磅礴。”那人同意道，又微微一笑，补充说：“不是可怕，不是恐怖，而是气势磅礴。”他放下报纸，打了个哈欠，“已经看不清楚了，或许要把灯打开了吧？”

    “对，对，打开吧！”德米特里•彼得洛维奇一面非常客气地高声说，一面恋恋不舍地把视线从窗户上移开，并且又冷得动了动肩膀，“说真的，这种景象甚至对心理都会产生影响。”

    “您听我说，老兄，我们去用晚餐吧，怎么样？”胖子出人意料地提议道，“趁现在您还未因那些可怕的事而对晚餐失去胃口。等我们到达博尔斯克，天就晚了，旅馆里的餐厅就不营业了。而这里餐厅与我们只隔三节车厢。决定了吗？”他有力地拍了一下膝盖，愉快地加了一句：“我们喝上一两杯，说不定您一高兴，我们再多喝点儿呢。”

    “不行，”德米特里•彼得洛维奇闷闷不乐地摇了摇头，“您要知道，我有胃溃疡。我就在这儿吃点儿就行了。妻子给我烤了面包干，有一瓶牛奶，还有溏心儿鸡蛋。您要知道，任何烧烤的、咸的和辣的食品我都不吃。”

    “你可真是的，天哪！”胖子感叹道，“他还有胃溃疡！哎，走吧，我们要点营养食品。那里有，我真的告诉您。走吧，我们到那里坐一坐，散散心。”

    他如此坚决地说服德米特里•彼得洛维奇，以致后者到底依从了。

    他们换上衣服，离开包厢，来到狭窄的、轰隆作响的过道，向过道顶头走去。他们随着车厢有节奏地颠簸，一会儿靠在这边，一会儿靠在那边。他们走过哗啦作响的、透风的车厢连接处，来到下一节车厢，然后是第二节，第三节，最后来到了餐车。

    这里灯火通明，人声嘈杂。但仍然还有空位子。

    落座以后，话题突然完全转到别的方面了。

    德米特里•彼得洛维奇把眼睛瞪得溜圆，机械地一块块揪着白面包瓤，开始讲述自己单位里不久前发生的一件事。

    “……您知道吗？他到了处里，没有向任何人问一声，径自冲着我走过来，平静地从自己的公文包里取出一份什么文件，转身离开了，俨如是我们的工作人员。”

    “真有意思。