谢尔盖微微一笑，看了看邻座。这是一位身材瘦削的年轻小伙子，戴一顶毛茸茸的护耳皮帽，穿着新款厚呢大衣。他的腿跟前放着一个公文包，和谢尔盖的一模一样，只是颜色是黑的。

    “您也去博尔斯克吗？”谢尔盖问。

    “对。”

    “那么我们是同路人了。也好，我们认识一下吧。我叫谢尔盖•巴甫洛维奇•科尔舒诺夫。我去出差。”

    “我叫格奥尔基•乌尔曼斯基，”年轻人回答说，“在报社工作，《红旗报》报社。”

    “报界。应该跟您交个朋友。”谢尔盖笑了。

    “就是嘛。您在什么单位工作？”

    “我在内务部工作。”

    “啊！是警察吗？”乌尔曼斯基越发活跃起来，“我们和你们早就是朋友了。一切关于民众纠察队员和警察的材料都是通过我的专栏发表出去的。我们是竭尽全力赞扬你们的。”

    “你们真的在赞扬我们吗？”

    “肯定的。喏，我们对纠察队员有时提出批评，而对警察不会的。有这样一条宗旨。”

    乌尔曼斯基快活地丢了个眼色。谢尔盖微微笑了笑。

    “那么假如没有这条宗旨呢？”

    “您没有用心听我说，谢尔盖•巴甫洛维奇，”乌尔曼斯基笑了起来，“我们也是爱国主义者。您想必是下去作视察吧？”

    “什么情况都会有，”谢尔盖不置可否地回答说，“你们那条宗旨虽然令人感到愉快，不过依我看却是危险的，”

    “为什么？”

    “我是这样认为，假如使国家的某一个基层单位摆脱舆论批评，那么这个单位就会严重地生锈。”

    “宗旨不是我们制定的。该做什么和如何来做，都是那里考虑的。”乌尔曼斯基提出不同意见，特别强调了“那里”这个词。

    “对正确的宗旨做出不正确的解释，这种情况是有的。”

    “我和您，谢尔盖•巴甫洛维奇，好像互换了角色，”乌尔曼斯基笑了，“不是我们批评你们，而是你们批评我们。您知道吗？我有一个建议。由于技术原因，我们或许能到餐厅去撮一顿？可以说，民航赠送给了我们两个小时。”

    “好吧，建议通过了。”

    “您要知道，”乌尔曼斯基俯身向谢尔盖，压低声音说，“我还有一个建议。您看，一个姑娘坐在那边。她也是飞往博尔斯克的，我已经了解清楚了。我们把她也邀请上怎么样？”

    谢尔盖朝乌尔曼斯基所指的方向看了一眼。那边沙发上果然坐着一个年轻姑娘，身穿黑色皮袄，毛茸茸的高帽子下边露出几绺浅色的鬃发。她那姣好的脸上微微显出惊惧的神色，惶恐不安仿佛在她那大眼睛里凝滞了。

    “姑娘长得不错吧，啊？”乌尔曼斯基用行家的口吻问道。“她大概是头一次坐飞机。您瞧她那副着急样儿。”

    “挺可爱的，”谢尔盖同意道，“只是有点儿不便去邀请她。”

    “哪里话！我一个人去是不方便。可是有您在……而且我们抱着最美好的，我敢说，甚至是最人道的意愿，”乌尔曼斯基激烈地反驳道，“您允许吗？”

    谢尔盖耸了耸肩说：“那就去邀请吧。”

    乌尔曼斯基提起公文包，朝姑娘走去。

    “对不起，”谢尔盖听见他快活的声音，“我和我的同伴断定，您也是飞往博尔斯克的。”

    姑娘打了个哆嗦，抬起惊惶的眼睛望着他。

    “是的。有什么事吗？”

    “我们只是想邀请您到餐厅去坐一坐。您瞧，民航把我们可害苦了，不是吗？走吧，真的。我们在一起，时间会不知