骒马不耐烦地踢了一下脚下的石路。

    “好啦，上帝保佑，就打这儿开始吧。”帕利亚内查说着，下了马。

    “喂，弟兄们，下马吧！”他转身对围上来的卫兵们说。

    “好戏开场了。弟兄们，小心，可别敲碎那些猪猡的脑壳，收拾他们的机会多得很。说到娘们呢，要是还能熬得住，那就等到晚上再说。”

    一个卫兵龇着大牙抗议说：“少尉大人，这话怎么说？要是两厢情愿呢？”

    周围的人一阵哄笑。帕利亚内查赞赏地看了看那个卫兵。

    “当然喽，要是两厢情愿，那就尽管干好了。谁也没有权利禁止这种事。”

    帕利亚内查走到紧闭着的店门前，使劲踢了一脚。但是结实的柞木大门纹丝不动。

    是的，不该从这里开始。副官握着军刀，绕过墙角，朝福克斯的住宅门口走去。萨洛梅加跟在后面。

    房子里的人早就听到了路上的马蹄声。当马走到店铺前面停下，墙外传来说话声的时候，他们的心都要蹦出来了，吓得气都不敢出。这时屋里一共有三个人。

    财主福克斯昨天就带着妻子和女儿逃出了城，只留下女仆丽娃看守房产。丽娃是一个温顺胆小的女孩子，才十九岁。

    福克斯怕她一个人不敢住这么大的空房子，就叫她把父母接来同住，直到福克斯回来。

    起初丽娃不怎么同意留下，这个狡猾的商人就骗她说，虐犹的事不一定发生。再说，他们从你们穷人手里能抢到什么东西呢？等他回来以后，一定赏给她钱买衣服。

    现在，三个人都在侧耳倾听外面的动静，他们忧心如焚，又心怀侥幸：也许外边的人只是路过？也许自己听错了，那些人是停在别人家的门口？也许门外根本就没有什么人，只是错觉？但是，商店门口传来了沉重的砸门声，一下子把他们的希望打得粉碎。

    白发苍苍的老人佩萨赫，像孩子那样瞪着恐惧的蓝眼睛，站在通往店铺的门旁，喃喃地祷告着。这个虔诚的教徒用他全部的热忱祈求全能的耶和华帮助他们逃脱不幸。因为他在低声祷告，站在他身旁的老太婆一开头竟没有注意到，店铺墙外的脚步声正向他们逼近。

    丽娃跑到最里面的一个房间，藏在一只柞木橱子的后面。

    猛烈而粗暴的砸门声吓得两位老人身上起了一阵痉挛。

    “开门！”跟着就是一阵更加猛烈的砸门声，夹杂着狂暴的咒骂声。

    两位老人连抬手摘门钩的力气都没有了。

    外面，枪托雨点般地打在门上，闩着的门跳动起来，终于哗啦一声裂开了。

    屋子里立刻挤满了武装的匪兵。他们奔向各个角落。由住宅通到店铺的门也给枪托砸开了。匪兵们涌了进去，拔掉大门的门闩。

    抢劫开始了。

    两辆大车已经装满布料、鞋子和其他物品，萨洛梅加马上把这些东西押送到戈卢勃的住宅。他回来的时候，听到屋子里传出一声惨叫。

    原来，帕利亚内查放手让部下去抢劫店铺，自己却走进了内室。他用野猫般的绿眼睛打量了一下屋里的三个人，然后对两个老人吼道：“滚出去！”

    但是两个老人一个也没有动。

    帕利亚内查朝前逼近一步，慢慢地把军刀抽出鞘来。

    “妈呀！”姑娘凄厉地叫了一声。

    这就是萨洛梅加听到的那声惨叫。

    帕利亚内查转过身，对那些听到喊声跑进来的士兵下令说：“把他们给我弄出去！”他指着两个老人。两个老人被推出了门。帕利亚内查对走进屋来的萨洛梅加说：“你先在门外站一会儿，我跟这个女孩子说几句话。”

    佩萨赫老人听到屋里又是一声惨叫，就朝房门冲过去。但是重重的