我从来没有问过她。"

    "哎呀，威尔，你真傻。你就问问她嘛。她比两个苏伦都要强！""思嘉，你知道在塔拉发生了许多事情，近几个月来，你哪里有多少心思来关心我们呀。""我不关心，是吧？"思嘉突然发起火来。"你以为我在亚特兰大干什么呢？坐着四骑马的大马车到处参加舞会吗？我不是每个月给你们寄钱吗？我不是交了税，修了屋顶，买了新犁耙，还买了骡子吗？我不是————""你先别发脾气，使你们爱尔兰人的性子，"他平静地打断了她的话。"要说你做的事情，我比谁都清楚，够两个男人干的。"她的情绪稍微平静了一点之后，她问道，"那你是什么意思？""这个，你让我们有安身之处，让我们有饭吃，这我不否认。可是这里的人们脑子里在想些什么，你就不大关心。我不责怪你，思嘉，你一直是这个样子。人们心里想什么，你从来不感兴趣。我想告诉你，我根本就没问过卡琳，因为我知道，问也无用。她就好像是的一个小妹妹，我肯定她什么事都对我说，不过别人说。但她始忘不了那个死了的情人，永远也忘不了。我也不妨告诉你，她正想上查尔斯顿，去做修女呢。""你在开玩笑吧？""这个，我猜到你会大吃一惊的，思嘉，我只想央求你不要说她，笑她，也不要阻拦她。让她去吧。她只有这么一点儿要求，她的心碎了。""我的天哪！心碎的人多了，也没见谁去当修女。就拿我来说吧，我送掉了一个丈夫。""可是你的心没有碎，"威尔心平气和地一边说，一边从脚下拴起一根草棍，放到嘴里，慢慢咀嚼起来，这句话顿时使她泄了气。她一直是这样，如果别人说的话是合乎实际的，无论多么难以接受，她也会老老实实地承认。她沉默了一会儿，心里思忖着，要是卡琳当了修女，会是怎样的一种情况。

    "你答应我，不要说她了。"

    "那我就答应你吧，"思嘉回答说，同时看一眼威尔，觉得对他有了进一步的了解，也感到有些惊讶。威尔爱过卡琳，现在还很爱她，设法帮助她，使她顺利得到解脱。可是他怪然要和苏伦结婚。

    "可是这苏伦是怎么回事？你不是不喜欢她吗？""唔，我也不是一定不喜欢她，"他一面说，一面把草棍从嘴里拿出来盯着看，好像十分有趣。"苏伦并不像你以为的那么坏，思嘉，我想我们俩会和睦相处的。苏伦差就差在她需要一个丈夫，生下一帮孩子，女人都是这样。"马车沿着车辙很深的路摇摇晃晃地向前驶去。两人坐在那里沉默了一会，思嘉的心里左思右想。问题一定不像表面上这么简单，一定还有更深一层、更重要的原因，否则性情温和、言语亲切的威尔是不会想和苏伦这样一个爱唠叨的人结婚的。

    "威尔，你没有把真正的原因告诉我。你要是觉得我是一家之主，我就有权问清楚。""你说得对，"威尔说，"我想你会理解的。我不能离开塔拉这个地方。这里就是我的家，是我唯一的真正的家。我爱这里的一草一木。我为它出过力，觉得它就像自己的一样。你要是在某件东西上出过力，你就会对它有感情。你明白我的意思吗？"思嘉的的确确是明白了他的意思。而且听到他说他也喜爱自己最喜爱的东西，心里升起一股暖流，对他有一种亲切的之感。

    "我是这么想的。你爸爸死了，卡琳再当了修女，这里就只剩下我和苏伦了。我要是不与她结婚，自然是不能在这里住下去的，你知道人们会说闲话的呀。""但是————但是，威尔，那里还有媚兰和艾希礼呀————"一提起艾希礼的名字，威尔就转过脸来看着思嘉，灰色的眼睛发出深沉的目光。她又一次感到威尔对她和艾希礼的事很清楚，很理解，不过他既不指责，也不表示赞成。

    "你们很快就要走了。"

    "走？上哪儿去？塔拉是你的家，也是他们的家。""不，这里不是他们的家。艾希