冒着浓烟眯得细细的眼睛，看见她举起地毯抽打时那瘦小的身躯一俯一仰地扭动。不知又过了多久，她们两人并肩战斗，极力挣扎，好不容易思嘉才看见那一道道火焰在逐渐缩短了。这时媚兰突然向她回过头来惊叫一声，用尽全身力气从她肩后猛拍了一阵。思嘉在一团浓烟中昏沉沉地倒下去。

    她睁开眼睛，发现自己舒服地枕着媚兰的大腿，躺在屋后走廊上，午后的太阳在她头上暖和地照着。她的两只手、脸孔和肩膀都严重烧伤了。黑人住宅区还在继续冒烟，把那些棚屋笼罩在浓浓的黑雾里，周围弥漫着棉花燃烧的焦臭味。思嘉看见厨房里还有一缕缕黑烟冒出来，便疯狂地挣扎着想爬起来。

    但是媚兰用力把她按下去，一面用平静的声音安慰她："火已经熄了，好好躺着，亲爱的。"她这才放心地舒了一口气，闭上眼睛，静静地躺了一会。

    这时她听见媚兰的婴儿在旁边发出的咯咯声和韦德清晰打嗝的声音。原来他没有死啊，感谢上帝！她睁开眼睛，仰望着媚兰的面孔，只见她的卷发烧焦了，脸上被烟弄得又黑又脏，可是眼睛却神采奕奕，而且还在微笑呢。

    "你像个黑人了，"思嘉低声说，一面把头懒懒地钻进柔软的枕头里。

    "你像个扮演黑人的滑稽演员呢，"媚兰针锋相对地说。

    "你干吗那样拍打我呀？"

    "亲爱的，因为你背上着火了。可我没有想到你会晕过去，尽管天知道你今天实在累得够呛了……我一把那牲口赶到沼泽地安置好，就立即回来。想到你和孩子们单独留在家里，我也快急死了。那些北方佬————他们伤害了你没有？""那倒没有，如果你指的是糟蹋。"思嘉说，一面哼哼着想坐起来。枕着媚兰的大腿虽然舒服，但身子躺在走廊地上是很不好受的。"不过他们把所有的东西全都抢走了。我们家的一切都丢光了————唔，什么好事让你这么高兴？""我们彼此没有丢掉嘛，我们的孩子都安然无恙嘛，而且还有房子住，"媚兰用轻快的口气说，"要知道，这些是目前人人都需要的……我的天，小博尿了！我想北方佬一定把剩下的尿布都拿走了。他————思嘉，他的尿布里藏的什么呀？"她慌忙把手伸到孩子的腰背底下，立即掏出那个钱包来，她一时茫然地注视着，仿佛从来没见过似的，接着便哈哈大笑，笑得那么轻松，那么畅快，一点也没有失常的感觉。

    "只有你才想得出来呀！"她大声喊道，一面紧紧搂住思嘉的脖子，连连地吻她。"你真是我的最淘气的妹妹啊！"思嘉任凭她搂着，因为她实在太疲倦，挣扎不动了；因为媚兰的夸奖使她既感到舒服又大受鼓舞；因为刚才在烟雾弥漫的厨房里，她对这位小姑子产生了更大的敬意，一种更亲密的感情。

    "我要为她这样说，"她有些不情愿地想道。"一旦你需要她，她就会在身边。"