亲爱的，"她说，"这炮声使我很不安。是琼斯博罗那个方向，是不是？"思嘉应了一声"嗯"，同时脑子里又重新出现刚才那种想法，心跳也开始加快了。

    "我知道你心里很着急。我知道，如果不是为了我，你上星期听到你母亲生病的消息就会回去的。难道不是吗？""是的，"思嘉回答，态度不怎么温和。

    "思嘉，亲爱的。你对我太好了，那么亲切，那么勇敢，连亲姐妹也不过如此。所以我非常爱你。我心里很不安觉得是我在拖累你。"思嘉瞪眼望着。爱她，是这样吗？傻瓜！

    "思嘉，我躺在这里一直在想，打算向你提出一个十分重大的要求。"说着，她手把握得更紧了。"要是我死了，你愿意抚养我的孩子吗？"媚兰瞪着一双又大又亮的眼睛，急切而温婉地瞧着她。

    思嘉听了有点手足无措，不由得把手抽出来，说话的声音也变得硬邦邦的了。

    "唔，别傻气了。媚兰，你不会死的。每个女人生第一胎时都觉得自己会死。我曾经也是这样呢。""不，你没有这样想过。你说这话只不过是要鼓起我的勇气罢了。你从来就是什么也不怕的。我并不怕死，怕的是要丢下婴儿，而艾希礼————思嘉，请答应我，如果我死了，你会抚养我的孩子。那样，我就不害怕了。皮蒂姑妈年纪太大，不能带孩子；霍妮和英迪亚很好，可是————我要你带我的婴儿。答应我吧，思嘉。如果是个男孩，就把他教养得像艾希礼，要是女孩————亲爱的，我倒宁愿她将来像你。""你这是见鬼了！"思嘉从床沿上跳起来嚷道。"事情已经够糟的了，还用得着你来死呀活呀的胡扯！""对不起，亲爱的。但是你得答应我。我看今天就会发生。

    我相信就在今天。请答应我吧。"

    "唔，好吧，我答应你，"思嘉说，一面惶惑地低头看着她。

    难道媚兰到这步田地，真不知道她对艾希礼是有意的？或者她一切都清楚，而且正因为这样才觉得思嘉会好好照顾艾希礼的孩子？思嘉抑制不住想大声向媚兰问个明白，可是话到嘴边又没有说出来，因为这时媚兰拿过她的手紧紧握住，并放到自己脸上贴了一会儿。现在她的眼神又显得宁静了。

    "媚兰，你怎么知道今天就会出事呀？"

    "天一亮我就开始阵痛了————不过不怎么厉害。""真的吗？可是，你干吗不早点告诉我。我会叫百里茜去请米德大夫嘛。""不，暂时还不用去，思嘉。你知道他有多忙，他们大家都很忙呢。只要给他捎句话去，说今天什么时候我们需要他来一下，再叫人上米德太太家去一趟，请她过来陪陪我。她会知道什么时候该打发人去请大夫。""唔，别这样尽替别人考虑了。我马上打发人去叫他，你很清楚，你跟医院里的任何病人一样，目前迫切需要一位大夫。""不，请你不要去。有时候，生个孩子得花一整天工夫呢。

    我就是不想让大夫坐在这里白等几个小时，而那些可怜的小伙子都十分需要他呢。只要打人你上米德太太家去一趟就行了。她会明白的。""唔，好吧，"思嘉说。