如同7年前提出“2001年是美的‘国际年’”的口号一样，何享健在2008年提出“2008年美的将迎来‘全球化年’”，这也意味着美的国际化跨入新的发展时期。

    早在2007年12月，美的就正式成立全球化领导小组，由何享健亲自出任组长，方洪波任副组长，该小组的主要任务就是“有计划、有步骤、有目标地推动全球化战略”。2008年年初，何享健郑重宣布：“2008年是美的推动全球化的重要一年，要树立全球化运作理念，以全球化视野，加快推动产权、业务、产品、品牌和人才全球化。”

    为何偏偏选择在2008年提出全球化？何享健认为这是“顺势而为，水到渠成”的事，全面开始实施国际化战略，是企业发展到某一阶段的必由之路。他还专门为“2008年提出全球化”给出三个充足理由：

    “首先是内因，美的的目标是到2010年实现1200亿元的销售收入，光指望着中国市场肯定不够，必须在全球寻找新的增长点；其次，美的发展到今天的规模，除了市场空间，也需要通过整合世界各地、各行各业的资源来提高企业运营效率；最后，通过国际化可以降低经营风险，即使是某一地区或环节出问题了，也不会影响整个集团的运营。”

    在美的今后的3年规划中，海外业务的分量越来越重。美的集团2008年有40%的销售额来自国际市场，2010年的目标是做到一半的销售额为出口，即实现100亿美元的出口销售，同时海外业务对集团的赢利贡献要超过50%，海外分公司要达到50家左右。

    何享健将“美的”的国际化解释为：第一是制造基地的国际化；第二是品牌的国际化，瞄准合适的时机推自己的品牌；第三是市场的国际化，全球营销；第四是要与国际化的大公司、大资本合作，技术、资金、市场的合作；第五是管理的国际化，提高整体竞争能力。

    为此，何享健在2008年提出：在研发上，美的到2010年要在美国、日本和欧洲等区域建设3家研发机构，跟踪世界主流家电市场产品和技术发展趋势；在制造平台上，根据海外营销发展情况进一步规划白色家电海外制造平台；在品牌上，美的需要老实做一段时间的贴牌，但是美的正在考虑收购一个全球性的二线家电品牌，逐步积累全球的品牌运作经验。同时，美的大量引进国际化人才，美的集团总部已有上百名外籍员工在工作。

    人们似乎对何享健所说的那家“全球性的二线家电品牌”提不起兴趣，而是对“美的收购通用白色家电”的传闻兴致勃勃。2008年5月16日，美国通用电气公司宣布，计划出售或拆分家用电器业务。剥离家电部门是计划中的一部分，其目的是退出“增长缓慢和不稳定的业务”。到2008年为止，通用电气的家电业务已经有101年的历史。2007年其销售额为70亿美元，约占通用电气总营业额的4％。

    出售计划抛出后，包括海尔、LG在内的多家企业都传出欲收购通用白电业务的消息，而何享健也曾表示“海外收购目标会是成熟市场的企业。在全球家电产业转移的趋势下，欧美地区家电业未来将迎来一轮新的重组，对美的来讲是一个机会”，加上美的高调地将2008年定为“全球化年”，于是人们一致认为，蛰伏多年的何享健在国际化的舞台上要有所动作了。

    在企业界，刚刚过去的2008年可谓“眼花缭乱、盛衰兴废”的一年。当许多人对金融危机的“百年一遇”满怀恐惧之时，另一些人却眉飞色舞地强调“由此带来的机遇也将是百年一遇”。对于中国企业来说，从来没有像2008年这样跃跃欲试：2月，中铝宣布195亿美元注资全球矿业巨头力拓；随后，湖南华菱钢铁成为铁矿石供应商FMG的第二大股东；5月，鞍钢入股澳