许就是这场战争的原因所在。”

    …………

    高空中飘荡着无数细小的颗粒，不是雨雪，而是晶沙一类的物质。细碎的水晶打在外层的塔板上，让整个飞空艇都沙沙作响。甲板上的船工们系着纤绳，顶着桶盖和木盆，一刻不停地低头清理着，才勉强不让船上的沙子越积越多。空况恶劣至此，以至于从风障中突破出来的一刻，船舱中掌声和舒气的声音登时响作一团。

    “大人！我们冲进来了！”中年驾驶员邀功似地朝身后望去，险些抑制不住脸上的欣喜，莫林却叉着双手默不作声。前执事长的瞳孔微缩，一边适应着指挥舱里骤然变亮的光线，一边默默思忖着什么。

    在自己招募来的人手之中，亲眼见识过古龙种威能的人并不多，以至于连开战前这点小小的风浪都要大惊小怪一番。相较于成年古龙种动辄改天换日的“龙环”，猎船刚刚跨越的风障显得弱小而幼稚，但比之数个小时前毫无章法的高空乱流已经成长了太多，隐隐初具了天灾的雏形。

    比起眼前一点微不足道的阻碍，盘踞在龙巢核心的那头小家伙正以惊人的速度成长着，这才是莫林真正担心的事情。感觉到驾驶员的视线，他点了点头，不咸不淡地命令道：“减速，准备就近停靠。”

    指令一出，传声筒内一时间忙碌起来。莫林无心参与具体的指挥工作，就此让到一旁，闭目凝眉，揉着胀痛不已的太阳穴。

    “会不会太急了些？”柏邶目视着前窗中不断升高的地平线沉声问道。

    “是你亲眼看着零号一步步从无到有地被建造出来的，你比任何人都清楚它的能耐。”莫林的语气缓慢而坚定。太古造物的结构虽然复杂精妙，却拥有连现世的顶级猎具都难以企及的容错率：“就算边边角角上有少量板甲和武器来不及搭载，也左右不了一场战斗的胜负——我们的零号不会因为断了几根管子就宕机停转的。”

    “我说的不是它。”白衣猎人放低音量，“还在头晕吗？”

    莫林不动声色地将手从额角挪开：“已经不碍事了，和它斗争了这么多年，我早就摸透了这力量的脾性。倒是你，带着满身的伤口，可别在关键的时候掉了链子。”

    柏邶只是耸耸肩，就算精神上的伤情能和寻常的皮肉伤相提并论，龙血带来的自愈能力也是人类的几十倍，只要有充足的补给，愈合便不成问题。乘着猎船的一路上，白衣猎人因失血变得苍白的脸色早已恢复如常，但莫林的脸上还是登船时不正常的蜡黄色。

    “降落后零号还需要做最后一遍检查，十分钟，趁这个机会我们还能再休息一会。”柏邶说道。驾驶员拉响了代表降落的警示铃音，船舱内一时间喧嚣不已，舱体一阵晃动，少顷便听见船底传来一道重物落地的闷响。

    “我又不是陶娃娃。”莫林拉开舱门，顺手抄起空降用的缆绳，猎船还悬在几十米的高空，方才落地似乎的是别的什么东西，“五分钟就够了，别把战斗拖到日落之后。夜间作战对零号来来说没什么区别，但你我就不同了。”

    渐昏的日光里，一团巨大的事物矗立在悬停的飞艇下，二者用近百根粗壮的缆索相互勾连着。气舱投下梭形的阴影将太古造物笼罩其中，从远处只能看到一团模糊不清的轮廓。几十名匠师和船工从飞艇上鱼贯而下，娴熟在零号的各个部位落定，迅速而无声地检修起来。莫林顺着缆绳落至地面，刚好在钢铁巨兽的一只脚边。柏邶紧随其后，连声招呼道：“喂，你不留在指挥舱里吗？”

    “零号是我们的战士，是死神之眸近十年来的最高杰作，近距离欣赏着它就是我最好的休息了。”前执事长伸出手，爱怜地拂过战争机器的表面，零号双腿上的防御板材质暗沉粗糙，上面布满了密密麻麻的鳞纹，似是炮制过的某种兽类的鳞甲。莫林的手心在冰凉的猎具上