攻城日军，内外夹击，歼敌于衡阳附近。

    “此次会战关系国家民族存亡，衡阳得失尤为胜败之关键，希弟安心死守，光大长沙守城之荣誉，余必督促陆空各部助弟完成空前大业！”最后，蒋介石语气严肃地说。

    方先觉对一旁的军参谋处作战科长姚少一说：“把委座的训示详细记录下来，这一仗以后，这就都是宝贵的历史资料了。”

    5月31日，九战区长官部先于军委会下达了第10军固守衡阳的正式作战命令。当天，各师开始全力投入加固工事、编组火力系统之中。方先觉将该军所辖的周庆祥第3师、葛先才预10师和容有略190师及由九战区增调过来，由师长饶少伟亲率的暂编54师的一个团分别部署就绪，军指挥部住进全城最坚固的建筑——市中央银行。

    6月22日深夜，日军先头部队两个中队最先到达衡阳以东耒水河畔的泉溪，与190师569团1营交火。战斗一小时后，日军因情况不明停止进攻，等待天亮。23日清晨，方先觉命令炸毁湘江大桥。上午，569团1营在营长杨济和率领下再次与日军交锋，以反坦克炮和轻重机枪将强渡耒水的百余名日军所乘的十余只船全部打沉于水中，然后撤回城中。序战小胜，方先觉对参谋处长饶亚伯说：“记下来，衡阳守城战自今日始。”

    长沙一带作战激烈时，周庆祥3师在湘潭附近担任警戒任务，随着战局变化，3师奉命撤回到衡阳以北担任军的警戒。6月23日上午，方先觉命令周庆祥将部队全部撤入城中进入阵地。

    进城的路上，3师参谋主任姜亚勋对周庆祥说：“我说师座呀，这回可不是第三次长沙会战了，谁都知道衡阳地理位置重要。过去薛长官在全城准备了三个军的工事，现在要我们一个军来守，敌人数量却又是上次的两倍，这一反一正，差得可就大了。”

    姜亚勋性情豪爽又不失幽默，周庆祥与他无话不谈。此时周望着姜说：“我也愁哩，你说怎么办？”

    姜亚勋半真半假地说：“敌人来势凶猛，咱们留得青山在，不怕没柴烧。我看不如把部队撤到衡山，敌人来攻时咱们打他的屁股。”

    “胡说哩！”周庆祥瞪了姜一眼，又叹口气道：“老头子（指蒋介石）的老办法嘛，就是死守待援。上一次在长沙，待来待去，总算把敌人待跑了，天知道这一回怎么样！”

    多年后姜亚勋回忆说：从守城作战一开始，城内部队心里就装着个“援”字——因为是一个军接了三个军的阵地，因为是孤军孤城。

    23至26日，在日军先头部队同城郊的飞机场、黄沙岭一带守军前哨阵地小规模冲突同时，68师团和116师团主力陆续进至衡阳周围。68师团长佐久间为人和116师团长岩永旺是帝国陆军大学同期不同班的同学，因在学校时都是体育活动的积极分子，相互认识，关系一直很密切。27日晚，二人商定，次日零点，68师团从南向北、116师团自西而东，同时发起总攻，一鼓作气拿下小小衡阳。

    27日午夜至28日清晨，衡阳城枪声如风，爆炸如电闪雷鸣。日军战史载：

    不料重庆军（指第10军——笔者注）的防御异常坚固，而且炮火也优于我方。第115、117两个大队仅夺取铁路以南的外围阵地，志摩支队的攻击也未成功。

    28日上午10点，在预10师28团迫击炮连连长白天霖的望远镜中出现了十几名日军。日军脚下的小山包名叫黄沙岭，他们站在山包上朝城中指指点点，看那气度不凡的样子，像是军官在观察地形。

    “连长，打不打？”身旁的观测兵胡庆庆问。

    时年24岁的白天霖毕业于黄埔16期炮科，技术精湛。他迅速操作炮镜，心算出这群倭寇正在迫击炮射程边缘，他妈的！