纳德想他能看到，他希望能在中国看见日本帝国主义投降，他想同中国人民一道分享胜利的快乐。

    陈纳德在退役之前作出一个大胆的决定。陈纳德作出这个决定之前，是经过反复核实过的。他听何应钦介绍前线情况时，非常留意一个细节，那就是日本军队在雪峰山到处钻密林大山，被中国军队东一块西一窝地包围着，有的占据一个山头高地固守待援，有的中队蹲在森林里不往外出，有的正在联络师团主力，企图向他们靠拢。那时陈纳德就有这个想法了。

    美国空军作战处，把近来空中侦察的情况，全都标在地图上。陈纳德看着地图上的标识，向中美空军第1大队、第14航空队和第5大队布置任务，要求他们在雪峰山南部、中部和西部的上空，对地面的日军进行一次全面打击，把日军残部从大山深林里赶出来，让中国军队集中优势兵力把日军消灭掉。

    空军各大队领导受任务后，作了认真具体的安排部署，并做好充分的战斗准备。一位老兵回忆说，那天拂晓真吓人，芷江机场的飞机一架接着一架呼啸着冲向天空。在天放亮的时候，机场上的飞机全部出动了，可以战斗的飞机一架不剩全飞去执行任务去了。中美空军从容不迫地尽情往下倾倒美国兵工厂生产出来的产品。他们有力地配合了中国地面军队从十几公里的战线上向日军发起的攻击。

    在这之后，中美空军混合大队还对洞口方向的日军主力，大约两个联队的集中地，进行了一个星期的连续轰炸。在陈纳德指挥的芷江空军参战部队，在湘西会战期间，共出动P-40、P-51战斗机2500架次，中型轰炸机出动183架次。共发射弹药360万发，投弹100万磅，歼敌约10000余人，占歼敌总数的1/3。

    湘西会战，中美空军完全掌握了制空权。这是中国抗日战场上的第一次，有空军的支援有力地杀伤日军，并阻止日军的进攻同时掩护了中国军队的地面作战，使中国军队得到有效的保护。侵华日军副总参谋长今井武夫在谈到湘西会战失败原因时将其归结为，空军失利，没有制空权所致。

    日本驻中国派遣军向大本营上报战况的报告中，对陈纳德将军有这样一段评价：在中国真正可称为空地配合范例的老河口作战是第一个，芷江作战是第二个。在陈纳德卸任回国的欢送会上，蒋介石对陈纳德说了这样一段话：

    8年来，陈纳德将军为我们做了许多工作，许多重要而有益的工作。大家都知道，陈纳德将军是在我国抗战最艰苦的年代，克服了重重困难和阻力，自发组织空中外籍兵团，来到中国。尔后，他又担任了美军第23大队和第14航空队的司令，更由于他卓有成效地工作，极大地改善了我国的抗战环境。从某种意义上说，如果没有陈纳德及他领导的这支航空队，我们的战争就很难打下去。

    战争是一种道德的净化，是一种只能被暴力延长的欣喜。中国抗战的胜利来之不易，这种姗姗来迟的民族复兴是经过长期战斗赢来的，应当指出的是陈纳德将军参加了我们最初的战斗。

    陈纳德航空队击落击伤的日本飞机，几乎相当于日本飞机三年产量的总和。因此，不论从哪个方面来说，都是一项怎样称赞也不过分的伟大业绩。