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    一开始，他还有点反应不过来，简直猝不及防，防不胜防。几天下来，光鸡蛋就送来了几大筐！全家三口人每天不停地吃；吃得全都变臭了也吃不掉其中的一少半！除非拿汽车把这些东西送走卖掉！而且只要你吭声，汽车立刻就会上到山上来！

    他很快就意识到了事态的严重性，意识到了这些礼物后面的真实目的，尤其是他在山林深处巡视查看了两天后，心情就愈发地沉重起来。他一个人呆在树林中那一片片被偷伐掉的像木桩一样的树根中间，一站就是几个钟头，心里就像滚滚大潮一样汹涌不平。

    他一夜一夜地无法入睡，连饭也吃不下去。在山上住了半个月，眼见得瘦了一圈。

    他抚摸着自己的那条断腿，终于下定了决心。

    他开始顶了，顶得很坚决。头几天真是难，几乎闹翻了天，撕破了脸。也许人们都还以为他像以前的那些护林员一样，只是半推半就；也许人们送礼送惯了，习以为常了，不以为他会真不要；“官不打送礼的”，也许这久远的意识在人们心底里已根深蒂固，对他的坚决似乎感到茫然无措，无法理解，于是就闹得如此厉害。然而当人们一看到他动了真格的，于是他很快就顶住了。紧接又一家一家地回送，而这时则已经容易多了。虽然在家里妻子同他闹得越来越不可开交。

    渐渐地，上来的人少了，不见了。而真正的人物，四兄弟和他的那一帮人马则开始露面了。

    一露面几乎就是在摊牌了。没有那些多余的话，拐弯抹角的委婉辞令一律不用。他做梦也没想到这些人会把这种阴暗的交易讲得这么露骨，这么公开，这么赤裸裸的毫不遮掩。就像一场交易，跟他做买卖！连价格也清清楚楚地标了出来。

    对这些，以前他并不是没有耳闻，但当这些真正摆在眼前时，他还是感到了巨大的震动，简直能把他惊呆了！他无论如何也没想到这些人竟敢这样明目张胆地干，怎么形容也不过分，百无禁忌，贪得无厌，穷奢极欲，厚颜无耻……在他们面前，似乎除了金钱就别无他物，良知，道德，脸面，正义……全都已经不复存在。

    先是一九分成，再后来就成了二八分成，等到他那一次被请到四兄弟家的那桌“国宴”上时，就变成了三七开，最后竟至于上升为四六开了。

    他们起先只想到这家伙大概是个“黑头虫”，贪得更多，吞得更狠。于是就不断地加码，不断地讲条件。

    他忽然感到再不能这么下去了，他得把话说明白，必须说明白。你若不想把话说破，只怕永远也不会有完有了。而再这么下去让两边人都太难受。他认真地思考了一番，便对着他们讲了一番话，完全彻底地把话说绝了。那一回他真喝得不少，直喝得两颊滚烫，腋窝流汗，就像在部队上临战前那回喝得一样多。借酒撒疯儿，他没那个意思。他始终都很清醒，一句话也没说乱：

    “……从今天起，就再别这样了，咱们一切到此为止。我说的全是实话，全是心里话。你们大概还不了解我，我大概也不了解你们。不过相处了这些日子，也算了解一些了。我要说给你们的是，我这个人并不是你们所想的那种人。我是个复员军人还是个甲等残废，获过奖，也立过功。这些并不值得挂在嘴上，但有一点，我还对得起自己。我今年也三十多岁了，照人们说的，半辈子都过去了。前半辈子没成过大事，但也没干过亏心的事，至少没昧过良心。这后半辈子，我也想过了，出人头地，轰轰烈烈的大事业，咱只怕是盼不上了。可不管怎样，咱也得堂堂正正，清清白白地活着。怎么着也不能自个给自个脸上抹黑，不能给自个的过去抹黑，不能给死去的那些战友们脸上抹黑。我还有母亲，兄弟和姐妹，也还有老婆和孩子，我得对得起他们。总不能有朝一日，让别人指着他们叫骂，说这就是谁谁谁的