兴宁宫，李自成与袁宗第、徐霞客两人正在一起用餐，与大顺朝的皇帝坐在一张桌子之上，后两位感觉格外的荣幸，激动地小心脏砰砰直跳、

    “宗第，这刚一下朝，就迫不及待的赶过来，看你兴奋地那样，老脸红扑扑地，是不是有什么好事儿啊？”

    听到李自成的询问，袁宗第一口将嘴里的饭菜咽了下去，有一些含糊不清地答道：“皇上，确实是好消息，焦勖等人研制的猛火油柜成功了，陆世仪特命人护送而来，接受你的检验。”

    说话之间，袁宗第脸上的红光愈发炽盛了，激动地都快难以自抑，声音都拔高了几分，话语已经变得十分清晰。

    “而且，陆世仪此次送来了不少的猛火油，由于按耐不住心里的好奇，末将就先让人演示了一下猛火油柜，射程虽短，但威力惊人，如果能够装备到军队，咱们大顺军的战斗力绝对能够再上升一个台阶！”

    拥有着现代人的灵魂，李自成当然知道，所谓的猛火油柜，其实就是最为原始的火焰喷射器。

    “嗯，好，宗第，赶紧吃，吃完之后，再听完徐先生的事情，咱们就去试用猛火油柜！”

    不等袁宗第回答，李自成转而看向了徐霞客，询问道：“徐先生，这个时候找朕，是不是有什么紧急的事情？又不方便当着百官的面讲，不得不私下找朕？”

    “皇上英明.......”

    徐霞客放下了碗筷，话还未说完，就被袁宗第给打断了，后者随即站了起来，就要离席。

    “那个，皇上，既然徐先生有十分重要的事情，那末将就先行告退了，在驻地等你！”

    开什么玩笑，徐霞客怎么可能放袁宗第离开，人家可是十大元帅之一，军方之中，地位仅次于皇上的为数不多的几人，当然不在保密、避嫌之列。

    “哎哎，袁元帅，赶紧坐下，不必如此，不用离开，本官所讲之事，涉及到兵事，您也当听！”

    徐霞客连忙拉住了袁宗第，并将其按在了座位之上，同时继续说道：“皇上，是这样的，李岩元帅从辽东送来消息，投降皇太极的孔有德、尚可喜、耿精忠三人，秘密接触过李元帅，流露出归附之意，想要投奔咱们大顺朝......”

    “好消息啊，这绝对是天大的好消息！”

    袁宗第兴奋了起来，再次打断了徐霞客的话语，惊呼了一句之后，进而又说道：“如果消息属实的话，三人真的愿意归附咱们大顺朝，那就太好了，里应外合之下，绝对可以端了黄猪皮的老窝，从而一举绝灭鞑子的朝廷，彻底解决辽东之乱！”

    很显然，徐霞客也想到了这一点，表现很平静，只是赞同地轻轻点头，李自成的反应也很平静，确切的说，是有一些冷漠。

    “好了，宗第，别一惊一乍的，先听徐先生把话说完。”

    顿时，袁宗第楞了一下，面现尴尬之色，歉意地看向徐霞客，伴随着一阵谄笑。

    徐霞客报以微笑，以示回应，表示并不在意，没有关系，转而迎向李自成平静的目光，徐徐说道：“皇上，由于事关重大，牵涉甚广，李岩元帅不敢擅自做主，特向皇上请示，征求您的意见，该如处理此事？”

    “不错，确实是事关重大。”

    李自成轻轻点头，回应了一句，面露思忖之色，进而又说道：“先撇开三人是否真的投降不讲，暂且不论，一旦开战，将会消耗大量的钱银米粮。如今之时，大军正在南下，覆灭明廷残留下来的势力，已经是对朝廷的财政极大考验。如果两面开战的话，很有可能使得朝廷的财政崩溃。”

    “是啊，皇上，想必李元帅就是考虑到这一点，才会如此的谨慎小心，征求你的意见。不然的话，一件小小的投降事宜，李元帅自己就能决定了。”