当天深夜，不到一天的时间，武昌城被张献忠等人攻陷的消息，就传到了南京皇宫之内，形势骤然变得紧张起来，引得大顺朝的高层一片哗然，震怒非常。

    “报...紧急军情...紧急军情...”

    一时间，兴宁宫灯火通明，不断地有官员与武将涌入，李自成更是端坐在书案之旁，一脸的凝重之色，身上还披着一袭睡衣，眉头不展，紧盯着一本军情邸报。

    “各位，对这件事情怎么看？”

    一语落罢，李自成爽利地合上了邸报，目光在众人的身上游离不定，来回的打量，情绪却已经恢复了正常，平静地看着众人。

    “皇上，这还用说吗？当然就是一个字，打！”

    袁宗第径直走了出来，第一个回应李自成，似乎想到了什么，面现不满之意，心里怒火逃脱，气息弥漫于身体周遭，散发出来，更是进一步地说道：“这已经不是第一次了，这帮龟孙子，专干这种背后偷袭、阴人的把戏，专挑脾气好的下手。摘果子，张献忠这个王八蛋可没少做，也没少阴咱们。皇上，咱们这次不能再客气了，非得好好收拾一下这帮乌龟王八蛋不可！”

    徐霞客也站了出来，没有再表现出属于老者的仁慈，而是附和道：“皇上，今时不同于往日，是该对这些起义军出手了。否则，咱们每攻下一地，就难保他们不会窜到我军的大后方，捡现成的便宜，此风不可长。”

    “而且，此次的责任不在咱们，既然他们先不仁，就休怪咱们不义，不顾往日的同盟关系，这等下作行径，偷袭盟友的地盘，肆意掠夺，无论是放在什么时候，都为人所不齿！”

    这时，牛金星也站了出来，相比于其他人的义愤填膺，咆哮连连，很是愤怒，他却显得是那么从容不迫，一脸的平静之色，语重心长地说道：“皇上，以微臣之见，此次绝对是一个绝佳的契机，倒不一定是一件坏事儿？”

    “牛鼻子，你什么意思？你把话给我说......”

    袁宗第第一个表现了不满，还还未说完，就被李自成给挥手阻止了，后者更是凝视着牛金星，并未有多少的情绪波动，询问道：“契机？什么绝佳的契机？”

    “袁元帅，你误会本官了。”

    牛金星先是安抚了一下袁宗第，报以微笑，转而看向李自成，继续说道：“皇上，如今天下大势已定，余下的明军不足为虑，已然不是我朝的最大威胁，紧要之务，就是流窜在各地的起义军，宛若疖癣之疾，虽然不至于破坏我朝的根基，但也影响地方的稳定，阻碍民生发展。”

    “所以，微臣以为，在继续南下之时，消灭明廷残留下来的势力之际，应该将收编各路起义军的事情放到台面上，若不接受大明军的收编，若不放下兵器返乡，就将其定性为匪寇，予以消灭。”

    徐霞客露出恍然之色，轻轻点头，迟疑了片刻，最终还是附和道：“不错，流窜在各地的起义军，打着造反的幌子，说什么为百姓做主，实则不然，却是在干相反的勾当，到处烧杀掳掠，严重威胁到朝廷对新占领之地的治理。”

    大乱之后，就是大治，而在大治之前，对于经历过一场大规模战争的地方而言，最大的麻烦莫过于那些溃逃四散的游兵散勇，以及神出鬼没的匪寇。

    这一刻，李自成心里很清楚，也明白牛金星所说的最佳契机是指什么，那就是借助武昌府的事情，彻底与那些起义军决裂，将收编的事情放在明面上，昭告于四方，不再像过去那般，遮遮掩掩、好说歹说的收编。

    总之就是一句话，要么臣服于大顺朝，接手改编，要么就是被围剿，从而一个不留的覆灭！

    不过，尽管深知这一点，心里也有了决定，但李自成并未立即号令而出，而是思索了起来、

    “皇上，何