连长点点头:“可以。”

    徐进步:“就没有一条好走点儿的路了吗?哪怕一条要多走几里的路。”

    “我带你们走的正是最好走的路,起码在这一带是这样。这里本没路,拖拉机一过,路就出现了。”说完,便又扛起行李往前走。

    徐进步回头看赵天亮一眼,说:“他这最后一句怎么听着像谁说过的话?”

    “套用鲁迅的话。”赵天亮马上说出了出处。

    徐进步一拍脑袋:“啊,想起来了,‘世上本无路’那一句,难怪听着有印象。可就他,八成没读过鲁迅的什么书吧?”

    “你怎么知道我没读过鲁迅的书!”张连长回过头,瞪着他厉问。

    徐进步被他瞪得一哆嗦,赶紧摆手道:“不是我说的,是他!我从不背后说领导的怪话。”他又企图往赵天亮身上赖,赖人仿佛也有惯性。

    赵天亮一晃拳头:“我揍你!”

    “你犯不着揍他。这一次我听得清清楚楚,明明是他说的!”张连长给了他个公道,接着,又大声说,“都站住吧,原地休息休息!”

    知青们如逢大赦,把行李当成坐椅就地坐下。

    张连长掏出烟来,点上。

    赵天亮:“连长,我有问题。”

    张连长咂吧着烟:“提。”

    “在小火车站那儿,别的知青都有卡车送、马车接,为什么单单我们,非得自己带着行李走这么远的路?”

    “就是,起码也该来辆马车接接我们吧!”王凯揉着脚踝附和。

    杨一凡也插嘴道:“难道你们连队连一辆马车都没有吗?”

    “重说一遍,谁们连队?”张连长眼睛一瞪。

    杨一凡忙不迭地纠正道:“说错了,说错了,咱们连队……”

    上海女知青薛艳:“我们的箱子到哪儿去了?不会丢了吧?”

    上海女知青谢菲:“要是丢了,我连手纸都没得用了!”

    哈尔滨女知青高洁跟林丽咬耳朵:“但愿别和上海女知青分在一起,事儿多!”

    孙曼玲听到了她们的话,摇着头冲她俩使眼色。

    张连长弹了下烟灰,慢条斯理地:“第一,你们的箱子绝对不会丢。一路上,团里派了专人负责,估计不久就会用卡车送到连队……”

    徐进步:“不久是多久?”

    “最晚半个月吧。”

    知青们不由得你看我,我看你。

    张连长继续说:“第二,用卡车送的知青,他们的连队比我们七连更远。用马车接的,他们的连队比我们近些。我们七连距离小火车站不远不近……”

    赵天亮:“多少里?”

    “三十七公里。”

    “三十七公里?!”

    知青们全都愣住了。

    张连长安慰道:“不要急嘛,我也很内疚啊!实际情况是,连里是派了爬犁来接我们的,但接连下了几天雨,路被水淹了,爬犁只能在半道迎我们了。我们呢,再走过塔头甸,就能与连队的爬犁会合了。”

    高洁有些纳闷:“又不是冬天,怎么用爬犁接我们?”

    张连长刚想给她解释,一直在默默点名的孙曼玲突然向他发作起来:“带队的,你干什么吃的!少了一个人!”

    张连长赶紧起身清点人数。

    “还点什么呀你,我点两遍了!”孙曼玲凶巴巴地打断他,“少了那个上海的小可怜儿周萍。这下不知她又哭成什么样儿了——你还吸烟!”

    张连长这才把手中的烟扔到地上踩灭:“刚才走在后边的举手。”

    一旁几名正在休息闲聊的知青怯怯地举起手。

    张连长瞪着眼睛:“混账!走在最后的人掉队了,你们