干活儿。

    连她的女儿，也觉得他是除了妈妈外第二可亲的人了。

    当年十一月份，她一想到往年过春节母女二人的寂寞，不免地忧上心头，怨挂眉梢。

    有一天她终于忍不住，试探地问他留下来陪她母女过春节行不行？

    他犹豫片刻，坦率地说，那得允许他先回家乡一次，将老父老母送到至亲家去。他说否则他会觉得愧对父母，怕父母在春节喜庆的日子里备感冷落。

    她从他的话里听出，他是一个有孝心的儿子。也认为他的要求合情合理。提前与他结了工钱，放他走了。

    春节是一天天地近着了。

    过去一天，她就不免这么想——一个有孝心的儿子，怎么会已经回到了家乡，却不与老父老母团团圆圆地过春节，反而千里迢迢地赶回别省异地陪东家母女过春节呢？

    东家就是东家，雇工就是雇工，双方之间是有利益得失的互相算计的呀。关系处得再好那不过也是表面的现象呀。

    然而他二十八那一天竟回到了她家，还带回了些他家乡的土特产。

    多了一个男人，那一年春节，她的家里多了往年春节缺少的、除非男人才能带给一户人家的生气。

    那一年春节女儿过得很开心。

    她自己脸上也每浮现着少有的愉快微笑了。

    她不是一个感觉粗糙的女人。渐渐地，从小伙子在她面前常常无缘无故地脸红这一点，她看出他是爱上她这位女东家了。

    而她自己呢，夜里扪心自问，也不得不承认，她也是多么的喜欢上他了啊！

    但一想到她名分上是有丈夫的女人；一想到她大他三四岁；一想到两年来他一直是她的雇工，他们之间的关系一直清清白白；一想到他们之间如果有什么不该发生的事发生，即使无人知晓，自己在他面前还能维护住女东家的庄重形象吗？而倘若被外人觉察，口舌四播，自己还能在村里抬得起头来吗？

    于是她又故意在他面前处处不苟言笑，严肃得十分可以了……

    而那小伙子，他的身是雇工，他对女东家的感情——不，让我们照直了说就是对女东家的爱吧，是没资格主动流露的呀。对于一名雇工，那将是多么不明智的事啊！她对他好，那是抬举他；而她某天上午说辞退他，他是不可以滞留到下午的啊！正因为他爱上她了，他希望自己别被辞退。正因为他怕被辞退，他比刚到她家时话更少了，更循规蹈矩了。

    他像一只蚌，将对女主人的爱，严严密密地夹在心壳里。

    在她那方面，亦如此。

    她是妇道观念特别强的女人。

    他是特别本分的小伙子。在乎自己的品行端否，像传统的少女在乎贞操的存失。

    爱这件事，在这样的两个人之间，注定了是不自然的，极为尴尬的。

    它明明发生着了，却又被两个人处心积虑地，协力地掩盖着。尽管他们的心灵与肉体都是那么地渴望彼此亲近，彼此占有。哪怕是偷偷摸摸地，以类似通奸的方式……

    爱对于那一个男人和那一个女人，成了自己折磨自己也相互折磨之事。

    然而他们的关系一直清清白白的。

    他们从来也没想过那一种清清白白对他们各自的意义究竟何在？

    因为，相对于人性，相对于爱，甚至，仅仅相对于本能的情欲和性的渴望，一对暗暗爱着的男女之间那一种清清白白的意义，是根本不可深思的。一旦深思，便极可疑。一旦质疑，便会如窗上的霜花遭到了蒸蒸热气的喷射，化做微不足道的水滴，并显现它的晶莹所包含的尘粒……

    又一年过去了。

    身为东家的女人，首先经受不住那一种爱的非凡的折磨了。

    那对