第二十一章 天空燃烧之时
能够说出每一个人是为什么以及怎么样被杀害的。
一开始她给我讲了在老鲁丢了他的脑袋和我失去知觉倒在地上以后所发生的事。那些拜耶稣教徒,她说,拉起了手,唱着音乐盘中的歌:“当死神转过街角,我们将遇到我们的主。”
“不许唱!”凯普随后下令说。而老鼠小姐——你知道她平时老是神经兮兮的——朝凯普叫喊道:“我不怕你和死神,我只敬畏上帝。因为当我死的时候,我将像这个被你杀害的可怜人一样去天堂。而你,该死的恶魔,你将在地狱中被火炙烤。”真的!你能想象老鼠小姐说那样的话吗?如果我在那儿,我一定会鼓掌喝彩的。
但是她的话并没有吓着凯普。“炙烤?”他说,“我要给你们看看恶魔喜欢炙烤的是什么。”他叫来士兵,“把这个死人的腿割下来,放到火上去烧。”那些士兵大笑起来,以为这是在开玩笑。凯普再吼叫了一遍他的命令,于是士兵们急忙去执行。那些外国人哭叫着想离开,他们怎么能观看这样邪恶的景象呢?凯普咆哮着说如果他们不看和不笑,他们每一个人的右手将随后被放到火堆上去烤。于是那些外国人留了下来观看,一边笑着一边呕吐。每个人对凯普都怕得要死,只有老鲁例外,因为他早已死了。而当他看到自己的腿在一个火叉上转动——你说,一个鬼在他着手报复前能忍耐到什么程度呢?
在这天的一大早,太阳还没有出来时,班纳小姐听到她的房门上有敲门声。她爬了起来,留下凯普在她床上沉睡。她听到外边有人在愤怒地说话,那声音听起来熟悉却又无从捉摸。那是个男人,以粗野的工人说的那种广东话在喊叫:“假将军!假将军!起来,你这条懒狗!来看看吧!耶稣兄弟已经来了,他是来把你这具行尸走肉拖到地狱里去的。”哇!这会是谁呢?肯定不是一个士兵,但是又有谁说话听起来像个出言粗鲁的苦力呢?
凯普随后咒骂起来:“该死的家伙,我要为你毁了我的睡眠而杀了你。”
那个中国话音叫骂回来:“太迟啦,你这个混蛋的狗杂种,我早就死掉了。”
凯普从床上跳了起来,抓住他的手枪。但是当他猛地推开房门后,他开始大笑起来。外面是阿门牧师,那个疯子。他正在像个传了五代的苦力一样地咒骂,肩头上平扛着那根昨天晚餐时出现的胫骨。班纳小姐暗自思忖:那牧师现在能够说一口如此道地的方言,真是不可思议呵。随后她冲到门口去警告疯子离开。当凯普转过身来把她推开时,牧师挥起那根胫骨,砸开了这个假将军的脑壳。牧师再三地击打着假将军,他的挥臂动作是如此的狂野,以至其中的一下击到了班纳小姐的小腿上。最后,牧师扔下了那根骨头,对他的早就死了的敌人叫喊道:“当我们在另一个世界相遇时,我要用我的一只好脚来踢你。”
那就是为什么班纳小姐怀疑老鲁的鬼魂附在了牧师的空脑袋里的原因:她观察到这个男人既是活人又是死人。他捡起凯普的手枪,跑着穿过院子,叫喊着守卫大门的士兵。班纳小姐从她躺的地方听到了一声爆炸声,很快又传来另一声。接着她听到牧师用他的外国人语言叫喊道:“亲爱的上帝!我干了什么啊?”是所有这些闹声把他从云遮雾绕的梦幻中唤醒过来了。
班纳小姐说当她后来看到牧师时,他的脸就像是个活鬼。他蹒跚地朝自己的房间走去,但是首先撞上了凯普的尸体,然后是断了腿的班纳小姐。班纳小姐畏缩得宛如他会再次打她似的。
牧师和其他的拜耶稣教徒花了很多时间讨论所发生的事以及他们必须做的事,班纳小姐则倾听着他们谈论自己的厄运。如果清军发现了牧师所干的事,老鼠小姐指出,他和其余的人都将被活活地折磨死。他们中哪一个有力气能够移走这些尸体并把他们埋掉?谁也不行。他们应该逃跑吗?可逃到哪里去呢?他们不知道