被水上灯断然拒绝。水上灯告诉他，只要场下有一个日本人看戏，她就不去演。记者说，他专程到乐园去采访。结果听到更为惊人的信息。当年抗日人士在隔壁杂技剧场炸日本人，恰巧被水上灯遇到，是她以男扮女装的方式，营救了抗日人士。这是乐园茶房的独眼老伯亲眼所见，因为他们是在他的茶房里换的衣服。记者对水上灯用了极其赞美的语气，说她就是中国人最美丽的良心。

    水上灯看到这张报纸的时候，已是晚上。写文章的记者专程到后台送到她的手上。她深感意外，不明白陈一大何故要说这样一番话。第二天，周班主喜气洋洋告诉水上灯，汉口要看她的戏已经是一票难求了。只要挂了她的牌，票一下子就卖光。周班主说，水上灯，了不起呀，为我们上字科班争下光来了。在汉口隐居近七年，居然没有为一个日本人演过戏，好难得。也不晓得你是怎么过来的。但是我们都以你为荣。好样的。我当你的班主，是我的福分。话说得令水上灯惶恐不已。

    晚上谢幕的时候，送给水上灯的花篮多得戏台都放不下。有人送了一对大花篮，一个上面写着“水上灯，汉口美丽的良心”。另一写的是“水上灯，汉口高傲的气节”。水上灯顿时热泪盈眶。她哽咽着上台答谢，说撤退时，黄小合老师对她说，不要为日本人演戏。她答应了黄老师。所以，在汉口，她并没有想过要去抗日，只不过谨记老师教导而已。她的谦虚作答，更是赢得满座掌声。

    这一晚，水上灯拒绝了所有宵夜的邀请，捏着那张报纸回了家。泡在热气腾腾的浴缸里，她想，这些年，我是怎么过来的呢？没有陈仁厚没有张晋生没有水文没有玫瑰红没有独眼老伯甚至没有陈一大，我又怎么能过得来呢？那些个没有戏演的日子固然寂寞，但也好像没有太辛苦吧？比之林上花和黄小合老师他们流浪在外作抗日宣传所出的力以及所受的罪，我这又算得了什么？

    但是鲜花、掌声还有荣耀却全都搁在了她的身上。

    这一夜，水上灯竟是没能安眠。

    次日一早，女佣刚刚打扫完房间，便有人找水上灯。水上灯尚未起床。女佣在床头低语道，像是几个公家的人。水上灯吓一跳，忙嘱她待客，自己则一骨碌爬起来。草草梳洗，淡淡化妆，然后进到客厅。

    两个不相识的人和一个有点面熟的人坐在客厅的沙发上品评咖啡。水上灯说，请问阁下？那个有点面熟的人忙说，我是申报记者，姓刘。我昨天见过你。是我带他们来的。他们想要了解一下陈一大的情况。

    水上灯有点诧异，说找我了解陈一大的情况？来人说，因为陈一大在狱中一直替自己叫冤，说他之所以当汉奸，是当时面对着突然冲进来的日本人，为了保护他杂耍团的几十老少，才不得已这样做。他在汉口从没有做害人的事。比方水上灯不肯为日本人演戏，他非但没有向日本人告发，而且还一直保护着她。甚至明知她家里藏有抗日分子，他不仅不揭露，还当场替他们掩护，把日本人敷衍走了，因此也保护了我们的抗日战士。我们想找你证实一下，他说的这些是否确实。

    水上灯沉默着。她在想。陈一大的话固然没错，可是水文的死呢？他仗日本人的势霸占李翠呢？他带着日本人闯来我家呢？他得了五福茶园却不救水文的恶行呢？还有还有，他的徒弟曾打死我从未谋面的生父，如果不是那个死，我怎会有那么多苦难？水家又怎会是今天这个样子？他劣迹斑斑，我为什么要为他作证？

    想罢，水上灯淡淡一笑，说他就不提他仗着日本人的势力霸占别人家女人的事？也不提他带着日本人到我家来抓人？不是他引来日本人，我又何必逃离汉口？他大概不知道，我在寒冬腊月出逃，大病一场，几乎死在了乡下。这也是他的保护？还有，难道他没有跟你们说，正是他向日本人告密，以致五福茶园的老板水文