而沛公胸怀广阔、知人善任、志向远大，待时机成熟之时，陈平愿意投靠沛公，共建大业。只是现在形势不允许我这么做，恕陈平不能马上追随沛公”。

    刘邦感激地抓住陈平的手，说：“先生的大恩刘季永志不忘，期待有一天与先生相聚，同心协力，夺取天下！”

    陈平慷慨地回应：“我果然没有看错沛公，您不止是要做关中王，还要君临天下！陈平在这里恭送沛公！”

    夏侯婴等人已经把梯子搭了上来，刘邦正要往下面钻，张良拉住他说：“沛公，您先行一步，我代您向项羽辞行吧！如果我们几个人都这样一走了之，的确太突兀了。万一项羽起疑，将来兴师问罪，又要惹起事端。”

    “我担心子房你的安危啊！”刘邦道。

    张良笑了笑，说：“没关系，我毕竟不是沛公的属下，有韩国司徒的身份，想必项羽也不会过分刁难我这个第三者。沛公，您带了什么礼品需要我代为进献吗？”

    刘邦这才想起来，“我带了白璧一双，是呈献给项王的；还有玉斗一双，是献给大将军的。现在都在我的马车上，就麻烦你代我献给他们吧！我的马车和卫士都在营门前原地不动，以免引起怀疑，就带这几个人抄小路返回霸上。你估计我们到了霸上的时候，就进去向项羽辞行。”

    “好！”张良满口答应。刘邦顺着梯子溜下了茅坑，带着樊哙几个人快马加鞭，直奔霸上而去。

    大帐内，范增发现刘邦迟迟不回来，又派人去找。先前他派去跟踪刘邦的几个武士已经被陈平支开了，后来派去的人到营门看了看，发现刘邦的马车和卫队都待在原地不动，没有任何异常，于是回来向范增禀报说：“沛公的车驾和随从还在营门外，应该没有离开。”

    范增毕竟年纪大了，酒意加上倦意让他快要支持不住了，头脑也变得迟钝，此前紧绷的神经松懈下来，丧失了应有的警惕性和敏锐的判断力。听了卫士的报告，范增无力地挥挥手，让他退下，靠在几案上，用手支撑着额头，昏昏欲睡。

    项羽只顾着与大家饮酒，把刘邦的事忘在了脑后，对于陈平迟迟没来回报，也没在意。这时，卫士进来禀报：“大王，虞姬的马车已进入军营。”

    项羽从自己的坐席上弹跳起来，根本不管其他人的反应，冲出大帐，直奔虞姬的马车。虞姬刚刚从马车上探出个头来，就被项羽一把揽住，从马车上抱了下来。看着神色疲惫、愈发显得憔悴和柔弱的虞姬，项羽心疼得皱紧了眉头，说：“你怎么招呼都不打就出去了，一晚上都没回来，害得我担惊受怕，差点出了大事。”

    虞姬不知道自己离开的这段时间发生了什么事情，一触即发的战争、惊心动魄的较量，对于她来说完全是不存在的。看着项羽担心的样子，虞姬内疚地说：“对不起，都是我太任性了，考虑不周，让大王为我担心。”

    “没事，没事，回来就好。你先回去休息，我还在宴客，等宴会结束了再去陪你，有什么事情到时候再说。”安顿好了虞姬，项羽重新返回大帐。

    张良在陈平的陪同下进入大帐。他径直走到项羽的席前，躬身施礼，道：“大王，沛公不胜酒力，担心自己醉酒失态，在大王和各路诸侯面前出丑，所以来不及告辞，先行一步，返回霸上了。临行前，他要我代为进献白璧一双，奉送给大王；玉斗一双，奉送给大将军。”

    虞姬已经平安返回，项羽对其他事情都不再关心了，只想着尽快结束宴会，回去陪伴虞姬。

    范增听说刘邦已经返回霸上，被酒精麻木的神经终于苏醒了过来，意识到自己精心安排的消灭刘邦的计划已经彻底破产了。他两眼发直地瞪着摆放在自己面前几案上的那对晶莹剔透的玉斗。过了许久，范增一挥手，将玉斗扫落在地上，还觉得不解气，索性拔出佩剑，一