檄文大作，震撼江东人心。

    陈琳闻听“檄文”二字就有些犯难，昔日他辅保袁绍，官渡之战为其起草了征讨曹操的檄文，将曹家祖宗满门骂个遍，平定河北之际多亏临时起意，一句“箭在弦上不得不发”才算保全性命。此后虽然效力曹营，时而自觉后怕，小心翼翼如履薄冰，更不敢再作檄文战书之类的文章。这会儿听曹操吩咐，赶紧推脱：“属下年迈才力已匮，不能再作此激扬文章，恳请主公另遣他人捉刀。”

    曹操也知他所思所想，陈琳毕竟是何进幕府出来的人，年纪也大了，当年的棱角也快磨尽了。曹操并不勉强：“你近来身体不济，掌管行文也够辛苦。我看你也无需与他们为伍，老夫提升你为门下督，不过不领兵，你就算个文坛前辈，带着他们这帮年轻后生吧。”

    “谢丞相。”陈琳由衷地感激，管笔杆的门下督倒是个又闲又富的美差。

    曹操回头又看王粲、应玚，二人皆是一凛。他俩虽也是记室，但皆以文采诗赋著称，最多勉强起草一些公文，檄文战书也没有把握。王粲脑筋快，转而道：“檄文这等华翰岂是我辈白面书生可为之？以在下之见还赖丞相亲笔。若事务繁杂实难拨冗，路粹路文蔚措辞激昂，文章颇有尚武之风，属下举荐他来代笔。”

    曹操暗笑这小子滑头，不过路粹确是有才之人，惜乎不堪再用。只因四年前弹劾孔融的文书乃他所作，孔融满门遇害，路粹因此坏了名声，许都之士不敢反对曹操，皆把郗虑、路粹视为罪魁祸首，时而大加唾骂。曹操若再用此人致书孙权，岂不惹江东小儿笑话？他正在思忖该找谁写这篇文章，有卫兵进来禀奏：“府外来了一妇人，蓬首跣足自称是屯田都尉董祀之妻，求见丞相大人。”

    曹操闻听此言大吃一惊——昔日命议郎周近出使平阳，赎回被匈奴左贤王掳去为妃的蔡邕之女蔡昭姬，后来自己做主将她嫁与董祀，怎生忘却？她入府求见，八成是给丈夫求情吧。

    屯田一案已经了解，曹操拿小放大饶恕丁斐，只命其退赃，却把所有罪责都扣在屯田都尉董祀头上，如今已下狱问成死罪，本月就要明正典刑。曹操闻蔡昭姬前来颇感头疼，明知她意欲何为，但碍着其父蔡邕的面子，又听闻她受其父真传是个才女，既想见又不愿见，左右为难。

    王粲乃昔日何进长史王谦之子，十三岁就与蔡邕相识，颇得文坛前辈关照，早就想替董祀讲情却不敢开口，闻听昭姬前来心中暗喜，岂能再放过这机会？赶紧进言：“听闻丞相昔年也曾与蔡伯喈相厚，蔡氏也算故人了。况且妇人蓬首跣足立于门外，有碍幕府声名，丞相还是见一见吧。”

    “这……”曹操思量再三，“唉，那就请她进来吧。”

    卫兵去不多时，就见他引了一位中年妇人来到堂下。这女子穿一身褴褛的粗布衣裙，披头散发，赤着双脚，一副罪人的打扮，悲切切跪倒阶边：“罪人董祀之妻拜谒丞相。”

    曹操见她如此惨状，不禁站了起来：“夫人快快请起。”

    “罪人之妻不敢玷污朝堂。”蔡氏声音颤巍巍的，甚是愁苦。

    那句“赦你丈夫无罪”差点儿顺着曹操喉咙钻出来，可转念一想又咽了回去，只沉吟道：“故人之女何必多礼，有话进来说。”

    “诺。”蔡氏轻轻应了声，手提旧裙低头上堂，紧接着二次拜倒在地，“贱妾问丞相安。”

    曹操细细打量越发叹息——蔡昭姬早过三旬，命运多舛经历三次婚姻，美貌韶光已经不复；又未施脂粉不戴簪环，越发显出老态，眉梢眼角已有皱纹，唯独那双秋水般的眼睛熠熠有光，闪着晶莹的泪花。

    “夫人何必多礼，请……”

    蔡氏不待他客气话说完，便跪爬两步叩首道：“贱妾之夫为朝廷效力多年，不敢言功，也算恪尽职守。此番之罪实