人大会结束后，蔡鹏就从省党校回来了，他应该也知道陈默母亲住院的消息，却始终没有来探望。让陈默心里有了一丝失望，也隐隐地有一些不安。

    陈默自认为自己不是一个在细微末节上较劲的人，但也不可能在人情往来上一点也没有用心，毕竟，官场上哪怕一点小事都是风向标，有时候也反映出一个人在场面上混得如何，何况，现在大家都看重这个。

    陈默听说，上次向前的老爸患重感冒住院，蔡鹏是亲自去了医院探望的，这之前，民间组织部一真在暗中流传，向前即将在新一轮的干部调动中下到县去任县长，因此大家对有关他的一切都很感兴趣。蔡鹏亲自到医院去探望向前母亲的病情，似乎就是表明了一种态度。但传说归传说，事情过去半年多了，向前下县里任职的事还是没有眉目。尽管这样，蔡鹏亲自探望向前母亲病情的事儿，却也让向前的人气大涨了几分。

    同样是蔡鹏书记的秘书，陈默母亲住院了，蔡鹏副书记却一直没有出面，这不啻给大家传达了一个信号，陈默在领导心目中的地位并不重要，行政部门的人都是人精，分析和琢磨起人来，善于由此及彼，由表及里，有了这样的印象，最终的结果就是影响人气，人气跌到后来，谁也不会究根问底盘查你人气不足的原因，而会从你的人格之类去找原因，一找，问题也就出来了。你就是申辩的机会都没有的。因此，陈默对蔡副书记不来探望母亲，还是很在意的。

    陈默不知道蔡鹏为什么对自己总是很冷淡，陈默自忖自己调来不久，工作中小心谨慎，不会犯什么错让蔡鹏书记对自己有看法。蔡鹏对他冷淡的原因，陈默分析了一下，感觉大概会有两个原因，一是向前跟蔡鹏时间久了，两人之间有了默契，用着顺手，突然换秘书，一时适应不了。这在实际工作中例子也不少。二呢，陈默隐隐约约地觉得，蔡鹏冷淡自己，问题出在张啸身上。从秘书们平时的言谈中，陈默听说，蔡鹏从常务副市长到市委副书记，已经在楚西市委班子里呆了两届了，蔡鹏和市委路由之书记的关系不错，当市长的呼声很高，而且市委当时确也有把蔡鹏安排为市长的意图，并把此意图向上级组织部门作了汇报，那一段时间，蔡鹏也志在必得，却不料半路上杀出个程咬金，省里派了省委办公厅副秘书长张啸下来担任楚西市市长一职。为了安慰蔡鹏，组织又安排他到省某局任党组书记，事实上也就解决了他的正厅级待遇，蔡鹏却不肯去，赌气对找他谈话的省委组织部副部长说，我是楚西人，为楚西市的发展干了半辈子，对楚西的工作非常熟悉，如果组织上信任我，就让我在楚西干下去，我将鞠躬尽瘁死而后已，如果组织上不信任我，我也不愿去省城清闲养老，尸位素餐，我就老死在楚西市好了。省里对这个楚西市的*，竟然一时间也没有办法，只好让他继续担任市委副书记，分管党务、组织人事。这对蔡鹏来说，不能不说是一个大大的遗憾，而遗憾其实也是可以分一点给不相干的人的，蔡鹏把自己的遗憾分一点到陈默身上，也不是不可能。

    陈默把自己的这些想法和舒芳说了，舒芳倒是很不以为然。那天，李一光、肖仁富他们走后，舒芳留下来继续照顾老太太。得知李一光他们走了，老七又把那几个妹子派了来，这次她们一天只来两个，对外自称是老太太的女儿，因此舒芳其实也只照护了半天时间，加上老人在农村一辈子，体质还算不错，是个闲不住的，身子好了一点，插在身上的管子一拆，也就基本上行动自由，不太要人侍候了。因此舒芳也就可以超脱出来。

    晚上，陈默和舒芳从医院出来，在大街边的小馆子里吃了晚饭，舒芳提议去散散步，看看夜景。自从娘住院以来，陈默单位医院两头跑，确实也累了，听了舒芳的话，也同意走走。街灯一如天街，大街上人流如织，霓虹灯闪烁，舒芳把身子全偎在陈默身上，浑