副书记的秘书，场面上叫着跟，几大办的秘书往往一见面就相互问，你跟那个书记啊？书记们有排名，除了正书记外，几个副书记的排名一般是专职副书记、分管政法的副书记、接下来是上面一些单位来的挂职的副书记。市长是第一副书记，但除在外，因为有市政府办的秘书跟。书记们排名有先有后，也就显得秘书们有高有低了。

    陈默跟的是市委专职副书记蔡鹏，蔡鹏副书记也是楚西市本地成长起来的干部，从乡干部到县干部一直干到市委副书记，年纪不老资格却很老，又是分管组织人事的，连路由之书记都要让他三分。陈默来后，蔡鹏副书记并没有真正地让陈默跟着，出去总是带着他原来的秘书向前。陈默心里就有说不出的难堪，这明显就是把自己给晾起来了。陈默想，在蔡鹏副书记心里，他陈默无疑是市委第一副书记、代市长张啸的人，说不定还会把他当成张啸安插在自己身边的间谍呢，蔡副书记怎么会真正把他带上呢？

    有一次，蔡鹏对陈默半开玩笑似的说，陈主任，你跟着我是不会有什么进步的，关键是要紧跟张啸代市长。这话都有些直白了，只差说你不是我蔡鹏的人，你是张啸的人了。所以，陈默对蔡鹏副书记的态度，除了更加谦恭尊敬外，更多了一分小心，一般来说，蔡鹏不主动叫他跟着，他就不主动去跟。

    市委办的秘书们没事的时候，也会小心翼翼地议论议论领导，陈默虽然不参加议论，却也听出了一些事儿，大家的说法是，如果按部就班的话，这届市长候选人就是轮也该轮到蔡鹏了，偏偏这个时候上面却派来了张啸。哪怕蔡鹏的心宽得像海，也不可能没有一点遗憾。听说省里为了安慰蔡鹏，曾提出把他调到省里一个厅任党组书记，行政上同样是升了一级，可蔡鹏却不愿走，说是对楚西市各方面比较熟悉，留在楚西比到省里工作更能发挥自己的作用。

    原来陈默也估计，在政府换届的事上蔡鹏会横插上一条腿，他毕竟在楚西时间长，多年经营，根基很深。没有想到，两会召开前半个月，省里来了一纸通知，通知蔡鹏去省委党校参加厅局级领导研讨班学习，蔡鹏接到通知，只能无可奈何地离开了楚西市。省里这样安排的用心，就是才参加工作的青皮后生都一目了然，这是调虎离山之计，蔡鹏惯于官场还能不明白？

    蔡鹏到省里学习去了，陈默就更加清闲起来。虽然蔡鹏不要他跟着，可名义上他仍然是蔡鹏的秘书，办公室也不好安排他临时跟其他领导，这就使得陈默成了事实上的三不粘，有了一个难得的空档。

    这期间，陈默多次打开电脑，想趁着这难得的清闲，写一个构思了很久的小说。可是打开电脑后，却发现一切都是那么的索然无味，连一点激情都没有，呆呆地对着显示屏半天，最后连一个字都没有打上，只得无奈地关闭了电脑。以前他不是这样的，以前他对写作始终有着极大的热情，即使是在工作非常忙的时候，心中的那种激情也不曾消退过。就是在中午休息的两个半小时，也能见缝插针写出两三千字来。是什么时候开始，他的文学激情在消失呢？难道，真的如人们所说，文学与政治是不可克服的一对矛盾？况且，他现在的状况，离政治还是十万八千里，他还没有浅薄到当了一个小小的市委办副主任就自认为是在搞政治的地步。

    这个心情，他也透露给了舒芳，他曾问过舒芳，一个是写小说的陈默，一个是从政的陈默，你会喜欢哪个？舒芳认真想了好一会，说，我会更喜欢一个写小说的陈默。陈默听了，把搂着舒芳的手紧了一紧，平心而论，陈默自己也喜欢那个写小说的自己，一个富于理想、激情澎湃而又单纯到透明的陈默。

    然而，在心的最深处，他却隐隐知道，那个陈默是一去不复返了。

    按照市电视台新闻频道的说法，楚西市两会在全体人大代表和政协委员的共同努力