自从唐忆贫逃跑后，夏烈就接手了“防艾剂”的最后研究。“男男关系”实验的第三次检测结果已经出来，出现急性感染期症状的只有一例，也就是说，三次检测的结果总共只出现二例疑似感染者。而过去未使用“防艾剂”的“男男关系”，第三次检测的疑似感染者高达百分之三十。很显然，“防艾剂”的研制已经取得了预期的效果！

    唐忆贫在未出事前曾向夏烈报告，“防艾剂”的最后一关是让药性迅速渗透到男女生殖器官的皮层深处，并保持一段较长时间的杀毒作用。这样，即使在性活动中出现皮层破裂等意外情况，也能有效地杀死病毒。唐忆贫的方案是把“防艾剂”中加入一些类似于“红花油”的刺激性物质让药剂迅速送达男女性器官的皮层深处。

    这个方案无疑是最科学的，唐忆贫也进行了两期试验，结果显示——效果极佳，唯一不足之处是刺激性物质药性太强烈，直接影响了男女双方的快感，所以必须寻求一种途径，减弱——最好是消除这种刺激性！

    夏烈心里明白，相对于这一项浩大的工程来说，他的这最后一关好比万里长征只差最后一步。

    因此，夏烈的压力不是研究，而是唐忆贫的死活——如果唐忆贫还活着，对他来说就是一种巨大的威胁。除此外，“包装部”的所有工人如果知道了内幕而集体哗变或逃跑，这最后一步还得推迟三年才能完成。

    这几天，夏烈除了正常从事研究工作，就是打听唐忆贫他们的下落和过问“工人”们的思想动态。

    据黄元霸亲口告诉他，基地已经出动直升飞机去三个岛屿及其周边地区搜寻，但都无结果。他分析有两种情况可能发生的，一是四个人都已经死了，或成了老虎美食、或已葬身蛇口；二是他们还活着……

    夏烈说，无论是哪种情况，必须生见人、死见尸，否则大家就不会有安宁日子，并催促黄元霸尽快查清。黄元霸说：“其实我的心情比你还急，但欲速则不达，我正在做充分准备，等到一批工具送到，我就会立即行动。”

    夏烈又问起“工人”的情况，黄元霸也认为夏烈的担心并非杞人忧天，谁也不敢保证义珍蓉在临走前没有留下“定时炸弹”。

    “不过，”黄元霸末了又安慰夏烈说，“这件事我会尽快查个水落石出的。”

    恐怖一天浓似一天地笼罩在阿花的心头。虽然她仍然一如既往和同伴一起日出而作、日落而息，但她的心态已经失去了往日的平静。她常常担扰：我已经感染了病毒吗？就算没有感染，万一义珍蓉回不来，三个月过去了，夏烈他们得到了所需要的数据，又会怎样处置我？想着这些，她就浑浑噩噩，没精打采，以至同伴还以为她病了。

    自从义珍蓉逃跑后，阿花就没有过一天安稳日子。这让她想起义珍蓉临走前的千叮万嘱——不到最后关头千万不能将内幕告诉大家。现在她很真切地感受到，与其让他们知道可怕的现实，还不如让他们生活在麻醉之中，因为在恐怖中受煎熬等死，比任何酷刑更残忍！

    这天她走在回宿舍的路上，萧有劲拦住了她，笑眯眯地请她去办公室。

    “去办公室干什么？”阿花警惕起来。

    “没什么，你们六组的包装流程出了问题——也就是说把甲药品放入了乙药品的包装袋里。”

    “这不关我的事，我不会出错！”阿花说。

    “没关系。我们那里有监控系统，如果不是你，会还你一个清白的。”萧有劲仍然笑眯眯地说。

    “去就去，反正不是我！”阿花把胸一挺，说道。

    阿花随萧有劲走进办公室，早守候在里面的管理员就把门关上了。

    “你们想干什么？我没有出错！”

    “你会明白的！”萧有劲一改刚才的笑脸，目露凶