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    许县长醒了，依旧是煞有介事地徘徊，盯着米豆腐店关闭的门。她腳上穿着草鞋。她跳跃着踩自己的影子。

    西西终于哭了。老板娘也在生气。她觉得平时对人不差，一团和气地迎来送往，没想到还会有人来找岔子，不知道他们还会干出什么事来。

    “西西，你说，是不是有哪一个伢子追你，你抹了人家脸面呢？”老板娘问道。

    “没有，没有，我根本不认得几个人。”西西说完又咬紧了嘴唇。赵宝请她看电影她拒绝了，这个事她也不能说，一说，等于是向老板娘承认，她抹了赵宝的脸面，老板娘一推理，这麻烦事还是变成她惹的了。

    “我想，有的人恼羞成怒，这样的事是干得出来的，你说，我也不会怪你，这不是你的错。”老板娘诱导。

    “真的没有，但是，我听出来了，他们的意思是要你给钱。会不会是黑社会收保护费的？”西西拐弯抹角地说。

    “黑社会？收保护费？你还知道这些？西西，你都交了些什么朋友？”

    “我是听毛燕罗婷她们说的，她们说，很多店铺每个月都要交钱给他们，不交的话，就会不断地来捣乱，你根本不知道是谁干的。”西西在老板娘对面坐下，她觉得应该抓住这个话题，进一步说明，让老板娘彻底明白，不是她西西惹的麻烦。

    老板娘沉思片刻，她不是没听过这样的事，只是她知道，所谓黑社会，就是镇上那拨打流的年轻人，有些还是傅寒的同学，儿子还算有些脸面，收保护费这样的事情，从来没有落到她的头上，现在突然这样，仍是有点蹊跷。

    “今天端午节，你去看看龙舟赛吧，别忘了，还有明天的米粉没磨。”老板娘温情地嘱咐她。

    西西穿上新裙子。裙子是白的，像许县长的牙齿那样白，袖口和裙摆上绣了一圈小朵的玫瑰花。玫瑰使白色更白，白色使玫瑰更艳，像西西的脸色，到镇里以后，变得白里透红。这是西西到镇上买的第一条裙子，也是她第一次穿白裙子。她穿上后左看右看，这里摸摸那里捏捏，忽然这么容光焕发，她有些拘谨。她怕所有人都发现她穿了新衣服，她怕引人注意。好在街上人多，她在人群中找到了隐蔽的感觉。

    她第一个想到毛燕。但理发店门是关的，毛燕不在，何吉也不会在，他们回家过节去了，这会儿应该是吃完了午饭，手拉手看龙舟去了。西西心里失落，一个人去了断桥。桥栏两边早就挤满了人，人流在中间是来来往往。她尝试着往里挤，踮起脚跟，看到的还是别人的后脑勺。她怕挤掉了鞋子，挤坏了裙子，悻悻地退了出来。

    “西西，怎么一个人在这里？”林海洋在通往码头的拐角喊道，黑脸笑容灿烂。

    西西的脸蓦地红了。她以为林海洋只是打个招呼，谁知道他走过来了。她以为林海洋只是和她随便寒暄，谁知他问她看不看龙舟，坐机帆船看，跟在龙舟后面跑。她一下子愣住了，本能地问起罗婷。林海洋没料到她会这样问，当然这难不倒他，他略微停顿了一下，他说她家里有事。西西犹豫着要不要跟林海洋走。只听见一阵猛烈的鼓声，接着是一声铳枪，人们欢呼起来。

    西西的那点犹豫被一声铳枪打跑了。两个人上了机帆船，有腿利索的跟着蹿了上来，被林海洋一顿喝斥，统统赶下了船，他们羡慕地看着西西。这时西西就有点得意了。林海洋看在眼里，说，“怎么样，今天我的船只拉你一个人，并且是免费的。”船嘭嘭嘭嘭地往后退，然后调转了船头，穿过断桥，向胭脂河中心开过去。人如茂密的野草在岸边生长，几乎所有的目光都集中在机帆船上。船屁股后面的大股大股的浪卷。西西想，坐着镇里惟一的一艘机帆船看龙舟赛，这样很神气。但她和林海洋不算熟，她没说话，只是在太阳底下眯着眼睛，脸上红扑扑