后者凿空了心灵，两者都是覆水难收。

    去益阳市教师进修学校，要走过几里长堤，穿过简陋的兰溪镇，在镇的另一边，有个简单的公共汽车站，搭乘简便的汽车，约行驶一个多小时才能到达。车站里原是卵石地面，没多久卵石变泥球，天晒扬土，落雨泥泞，每一辆车都从泥巴堆里打滚出来的，连玻璃窗上都溅了黄泥。车里的座位除了落屁股的那一块被磨得干净以外，椅脚椅背都是泥，车厢里泥沙更厚，夹杂果皮纸屑，蹂躏得面目模糊。车一路经停白家段、腰铺子、七里桥等数个站点，车换档时犹如破嗓子咯吱怪叫，还要避开横过马路的牲畜、行人，遇到车会减速，或者让行；有时候两边都是田野，有时农民房建得像两堵长城，蒙灰失色的墙壁上涂着“计划生育好”、“一胎上环，两胎结扎”以及“喝红桃K补血”之类的排刷大字，另有大米加工厂、陈记牛杂铺、为民代销店等面目正经、带有商业气息的招牌，所有这一切显示出时代的粘滞感，似乎要挣脱与发展，又像是安分与退缩，与刚到进修学校的桑桑一样，仍然混沌未开。

    这条路走熟了，桑桑也熟了。进修学校快毕业，桑桑与正在五中读高三的初中同学乌获君好了。五中就在兰溪河畔，离兰溪镇几百米远。某个周末桑桑回家，经过五中，在长堤上碰到乌获君，才知道乌获君一直暗恋她。桑桑因鲁一同事件后，埋头读书，遵照母亲的意思，考了教师进修学校，较为轻松地跳出“农门”，晃眼便成了城里人。再次碰到乌获君时，桑桑才发现自己一直喜欢他，几年不见，他变得瘦高清秀，一副书生气派。

    乌获君家里穷，住的是泥砖墙的茅草屋，但乌获君长得不像茅草屋里出来的人。他干净利索，书念得好，人长得也好。桑桑把乌获君带回家时，母亲很高兴，觉得乌获君比长沙知青俊，又以为他是桑桑城里的同学，更觉得事情完美。即便桑桑告诉母亲，乌获君是邻村的人，母亲也赞赏乌获君会有大出息，没有反对桑桑和乌获君好。母亲有母亲的想法，乌获君读高三，成绩不错，是值得期待的，一旦他考上大学，就是一名大学生了，作为中专生的桑桑，明显略有高攀。不过，在益阳这块地方，女中专生找男大学生，女大学生找男研究生，是约定俗成的，反之倒是怪事。

    乌获君的母亲砸锅卖铁供他读书，出嫁了的姐姐为他也是不遗余力。乌获君懂事早，熟得也早，与桑桑谈恋爱知道应该克制，但少年终不如已婚男人那样收放自如，且越克制越热烈，还是乱了阵脚。桑桑周末偷偷到五中堤边上会他，面朝兰溪河，背对杨柳岸，把手言波光粼粼的童年，以及蓝天般广阔的希望与生活，有趣得像鱼跃出水面，鸟落在枝头，云探头入水，时间溜得飞快。乌获君叫桑桑等他，他一定能考上大学。桑桑说不管怎么样，她都等他，她低头说了一个字，他没听见，她便用树枝写了一个单词：LOVE；他在后面添了一个：FOREVER。

    有一次，桑桑来会乌获君，在兰溪镇看到鲁一同，手抱孩子，胡子拉茬，完全是中年男人的潦倒相。桑桑躲起来，脑海闪现从前的一幕，又飞快地消逝了。她感到过去的自己无比荒唐。她居然会跟鲁一同到了他家里。他什么也不表白就占有了她。她半夜三更在长堤上奔跑回家。那晚的月光白得瘆人。她知道，自己未曾爱上他，现在连熟悉感也谈不上，完全陌生，但感到那晚湿透的衣衫还紧贴在身。桑桑原以为鲁一同不在镇里生活了，当她再次碰见他，他手抱孩子，胡子拉茬，她吓了一跳，她感到他是兰溪镇里的阴魂，兰溪镇像座坟墓一样，在她离开村庄到城市，在她从城市返回村庄，在她与乌获君约会时，她都必须穿越此地。桑桑强烈反抗自己的这种情绪。几年过去，他萎靡了，她鲜活了，她已经不是当年的乡里妹，不久就会是一名老师，她为什么要怕他，兰溪镇不是他的，她无需为躲避他绕道